Vin rouge roumain - DOC Minis - Balla Geza - Cuvée Cadarca

L’histoire du domaine roumain Balla Geza

À l’ouest de la Roumanie, à une trentaine de kilomètres de la frontière hongroise, s’étend la région viticole de Minis-Măderat, adossée aux monts Zarand et bordée par le fleuve Mureș. C’est là, près d’Arad, à 65 km au nord de Timișoara, que le docteur ingénieur Balla Géza, œnologue formé à Cluj-Napoca et diplômé en horticulture, a redonné vie à un vignoble que le XXᵉ siècle avait presque effacé.

En 1999, il fonde la société Wine Princess SRL. Il entreprend alors de rendre à l’appellation DOC Minis son importance historique et de promouvoir les cépages locaux des Carpates. Sous le régime communiste, la production avait privilégié la quantité au détriment du goût. Balla Géza a inversé cette logique avec une haute exigence scientifique et un respect absolu du raisin.

Docteur en œnologie, enseignant-chercheur à l’Université Sapientia de Târgu-Mureș, dégustateur expert et auteur de plusieurs ouvrages spécialisés, Balla Géza a été nommé Vinificateur de l’Année 2018 en Hongrie.

Vignoble actuel de Balla Geza

Le domaine s’étend aujourd’hui sur 124 hectares, répartis sur quatre villages — Păuliș, Covăsînț, Ghioroc et Cuvin — posés sur les premières pentes du Zarand. L’exposition majoritairement sud et sud-ouest, le microclimat tempéré à influence méditerranéenne et la proximité du Mureș créent des conditions de maturation lentes et régulières.

Les sols, volcaniques et maigres, mêlent granit, diorite, schistes fissurés et grès métamorphiques. La fine couche arable, souvent inférieure à trente centimètres, contraint la vigne à puiser profondément, donnant aux vins une densité colorante et une énergie minérale propre au terroir de Minis.

Cépages au domaine Balla Geza

Le vignoble a une prédominance de cépages rouges (80%) sur les blancs (20%). Géza Balla se consacre à la culture de cépages rouges traditionnels, notamment la Feteasca Neagra, originaire de Transylvanie, et la Kadarka épicée.

Pour les blancs, le domaine cultive la Feteasca Regala, la Mustoasă de Măderat, et a introduit le Furmint en 2008. Balla Geza est aussi connu pour son vin rouge aszú (doux), le Kadarisszima, produit lors des années exceptionnelles. Le vignoble comprend aussi des cépages internationaux comme le Riesling, le Sauvignon Blanc, le Cabernet Franc, le Blaufrankisch, le Cabernet Sauvignon et le Merlot.

Vinification au domaine Balla Geza

La vinification suit le principe de la « minima intervenție » : fermentations sans levures sélectionnées, températures maîtrisées, pressurages doux, élevages en fûts usagés de second ou troisième passage. Les rouges vieillissent en barriques et grands foudres, les blancs et rosés en cuves inox à température contrôlée. La cave a une capacité de 8 000 hectolitres.

Certaines cuvées, réunies sous le nom de “Stonewine”, proviennent de vignes plantées entre 400 et 500 mètres d’altitude sur des sols volcaniques fissurés. Ces vins reposent deux ans en bois, puis un an en bouteille avant d’être commercialisés.

Présentation de l’appellation roumaine DOC Minis

À l’extrême occident de la Roumanie, entre les pentes des monts Zarand et la plaine d’Arad, s’étend le vignoble de Minis-Măderat, l’un des plus anciens terroirs viticoles du pays. Les coteaux, baignés par le fleuve Mureș, forment un amphithéâtre naturel où la vigne trouve depuis des siècles les conditions idéales pour s’épanouir.

Histoire de la DOC Minis

Les premières mentions écrites de cette région remontent au début du XIᵉ siècle, lorsque la reine Gisèle de Hongrie et le roi Étienne Ier firent don de vignes à l’abbaye de Bakonybél. Aux siècles suivants, les moines des monastères de Mocrea, Pâncota et Arad entretinrent cette tradition.

Aux XVe et XVIᵉ siècles, la viticulture et le commerce du vin devinrent la principale ressource des habitants. Le nom de Minis connut son apogée en 1744, lorsque fut créé un vin doux rouge issu du cépage Cadarca, élaboré à la manière des aszú hongrois. Ce vin, d’une richesse rare, séduisit la cour impériale des Habsbourg, consacrant la réputation du vignoble bien au-delà des frontières.

La reconnaissance officielle comme Dénomination d’Origine Contrôlée (DOC “Miniș”) a eu lieu dans le cadre du système roumain des appellations d’origine pour les vins, établi avant l’adhésion à l’Union européenne, harmonisé avec celui de l’UE à partir de 1998–2000, puis renforcé par l’Ordonnance du Gouvernement n° 83/2000 sur les appellations de vin, puis la Loi n° 244/2002, qui réglemente les DOC/IGP en Roumanie. À ce titre, “Miniș” a été reconnue comme DOC roumaine au début des années 2000, probablement entre 2000 et 2002, lors de la mise en place officielle du registre national des appellations viticoles.

Lors de l’adhésion de la Roumanie à l’Union européenne (1er janvier 2007), les appellations roumaines existantes ont été transposées dans le système européen des AOP/PDO prévu par le Règlement (CE) n° 510/2006, puis par le Règlement (UE) n° 1308/2013. Le nom “Miniș” a donc été officiellement enregistré comme AOP (Protected Designation of Origin / PDO) à partir de 2007 dans la base de données européenne eAmbrosia, sous la dénomination : PDO / DOP Miniș.

Terroir de la DOC Minis

Le climat de la région est tempéré-continental, adouci par des influences méditerranéennes et adriatiques. Les automnes y sont longs, chauds et secs, favorisant une maturation complète du raisin. Les pentes, principalement orientées vers le sud ou le sud-ouest, bénéficient d’un ensoleillement constant (près de 1 490 heures de soleil par an). Les sols, squelettiques et riches en fer, reposent sur des formations volcaniques anciennes. La disposition des vignes, principalement tournée vers le sud avec des orientations sud-ouest ou sud-est pour certaines parcelles, optimise la réception solaire et stimule efficacement la photosynthèse, essentielle à la maturation optimale du raisin.

L’appellation comprend une remarquable diversité de cépages :

• Les rouges dominent : Cadarca, Fetească Neagră, Cabernet Sauvignon, Merlot, Burgund Mare (Pinot Noir), Syrah et Novac.
• Les blancs sont minoritaires mais nombreux : Muscat Ottonel, Traminer rose, Sauvignon, Pinot Gris, Furmint, Fetească Regală, Riesling italien, Riesling de Rhin, Mustoasă de Măderat, Chardonnay et Tămâioasă Românească.

Après une période d’effacement au XXᵉ siècle, la région a retrouvé son prestige grâce au travail du docteur Balla Géza, installé à Păuliș depuis 1999. Son domaine a redonné souffle et reconnaissance à cette appellation historique. L’homme a su marier science et intuition, tradition et modernité, et replacer Minis-Măderat à sa juste place dans le patrimoine viticole européen.

Vinification de ce vin rouge roumain 100 % Cadarca

• Sélection rigoureuse sur pied des raisins de Cadarca à maturité optimale.
• Fermentation alcoolique soigneusement contrôlée en cuves inox horizontales.
• Élevage du vin en fûts et foudres de chêne pendant 6 mois pour enrichir le bouquet aromatique.
• Assemblage des différents lots pour obtenir l'équilibre parfait.
• Mise en bouteille au domaine.

Caractéristiques de la cuvée Cadarca de Balla Geza

• Région de production : DOC Minis, județe d’Arad, région de Sévérina, ouest de la Roumanie
• Nature du sol : granite, diorite et boue calcaire lithifiée (mudstone)
• Cépage : 100% Cadarca
• Type de taille et densité : Guyot bas, rendement modéré
• Alcool : 13% vol.