Vin rouge espagnol - Aragon - DO Catalayud - El Escocés Volante - Cuvée Es Lo Que Hay - Grenache

À propos du nom de la cuvée Es Lo Que Hay

Le nom « Es Lo Que Hay » en espagnol se traduit littéralement par « C’est ce qu’il y a ». Norrel Robertson a l’habitude de donner à ses cuvées des noms décalés, parfois humoristiques ou provocateurs (Dos dedos de frente, La multa, El puño, La manga del brujo…). Ici, « Es Lo Que Hay » exprime une sorte de franchise brute : le vin est tel qu’il est, sans maquillage ni compromis. Cela traduit la volonté de proposer un Grenache pur, directement issu de vieilles vignes d’altitude, sans artifices. Robertson, surnommé « El Escocés Volante », joue toujours sur l’originalité des noms pour attirer l’attention, mais aussi pour casser le côté trop traditionnel de certaines appellations espagnoles.

À propos du domaine El Escocés Volante / Norrel Robertson MW

Derrière la cuvée Papa Luna se cache l’univers d’El Escocés Volante, littéralement “l’Écossais volant”. Ce surnom, Norrel Robertson l’a acquis après avoir sillonné les vignobles du monde entier avant de poser ses valises en Aragon. Né à Aberdeen et diplômé en politique et relations internationales, il s’est finalement tourné vers sa véritable vocation : le vin. Devenu Master of Wine en 2000, il a ensuite approfondi ses connaissances en viticulture et œnologie à la Lincoln University en Nouvelle-Zélande, avant de s’établir en Espagne en 2003.

À son arrivée à Calatayud, le choc fut total : paysages austères, reliefs escarpés, écarts thermiques impressionnants entre jour et nuit, et surtout, de vieilles vignes de Garnacha parfois centenaires. Ce potentiel unique l’a convaincu de fonder son propre domaine.

L’aventure est restée familiale : son épouse Sharon et leurs fils James et Will s’impliquent dans les vignes comme dans la gestion quotidienne. L’ancrage local est essentiel, car le MW travaille main dans la main avec une équipe issue du village d’Aniñon. Aujourd’hui, Norrel Robertson est l’unique Master of Wine installé en Espagne, et son savoir-faire s’exprime dans chacune de ses cuvées, qu’elles soient issues de Calatayud, Bullas, Rías Baixas ou Monterrei.

La philosophie du domaine est claire : zéro pesticide, aucune irrigation sauf cas exceptionnel, rendements volontairement limités, respect des sols grâce à l’enherbement hivernal et au biochar obtenu à partir des sarments. Depuis 2014, tout est conduit en bio, la certification étant en cours. Même le conditionnement s’inscrit dans cette logique : bouteilles allégées, utilisation de verre recyclé, étiquettes conçues en fibres de canne à sucre et de chanvre.

Les vignes s’étendent entre 650 et 1000 mètres d’altitude, sur une grande diversité de sols : schistes dégradés, pudding stones, argiles rouges, calcaires. La combinaison de cette mosaïque géologique et de l’âge avancé des ceps (souvent 50 à 115 ans) confère aux vins une intensité profonde mais jamais pesante, toujours équilibrée par une fraîcheur éclatante.

L’histoire du domaine se raconte aussi à travers ses villages : Aniñon, Cervera de la Cañada, Villarroya de la Sierra, Torrijo de la Cañada, Torralba de la Ribota… chacun apportant sa signature : schistes friables, amphithéâtres naturels, coteaux à 1000 m d’altitude, terroirs de pudding stones.

Récompensé en 2020 par la Gran Orden de Caballeros del Vino, Norrel Robertson incarne l’alliance entre la précision britannique et la vivacité espagnole. Avec El Escocés Volante, il s’est imposé comme un acteur majeur du renouveau viticole aragonais, et exporte aujourd’hui ses cuvées dans plus de 15 pays.

Brève présentation de l’appellation DO Calatayud

La Denominación de Origen Protegida Calatayud se situe dans la province de Saragosse, en Aragon, et englobe 51 communes autour de la ville éponyme. Officiellement reconnue en 1989, elle s’appuie toutefois sur une tradition viticole plurimillénaire. Des vestiges d’un ancien lagar découverts à Segeda attestent que l’on y pressait déjà le raisin au IIᵉ siècle av. J.-C.. Par la suite, les Romains, puis les moines cisterciens installés au XIIᵉ siècle au Monasterio de Piedra, ont contribué à façonner ce patrimoine viticole.

Localisation et terroir de la DO Calatayud

Le vignoble s’étend sur un paysage contrasté : sierras, terrasses alluviales, glacis et plateaux pierreux. Les sols présentent une grande diversité, allant des argiles rouges aux schistes, en passant par les calcaires et quartzites. L’altitude constitue un facteur déterminant : la majorité des parcelles se situe entre 650 et 900 mètres, certaines dépassant les 1000 mètres. Ce relief accidenté implique souvent des pratiques manuelles et confère aux vins à la fois fraîcheur et concentration.

Climat de la DO Calatayud

Le climat est de type continental extrême. Les hivers y sont longs et froids, tandis que les étés se révèlent chauds et secs. Les précipitations, peu abondantes (300–550 mm/an), surviennent surtout au printemps et à l’automne. Les fortes amplitudes thermiques entre le jour et la nuit favorisent la richesse aromatique et l’équilibre sucre/acidité. Ce contexte climatique réduit naturellement la pression des maladies de la vigne, permettant une viticulture peu dépendante des traitements.

Cépages et rendements de la DO Calatayud

La Garnacha tinta est le cépage phare, en particulier dans les cuvées Calatayud Superior issues de vignes de plus de 50 ans, aux rendements très limités et affichant au minimum 14 % vol. À ses côtés figurent le Tempranillo, la Syrah, le Monastrell, le Mazuela, le Cabernet Sauvignon et le Merlot. Côté blancs, on retrouve la Garnacha blanca, le Macabeo, le Chardonnay, la Malvasía, le Sauvignon Blanc, le Moscatel et le Gewürztraminer. Les rendements sont strictement encadrés : 7000 kg/ha pour les rouges et 8000 kg/ha pour les blancs, avec un rendement maximal de 70 litres de vin pour 100 kg de raisins.

Styles de vins de la DO Calatayud

L’appellation autorise une large palette : rouges intenses et colorés, blancs frais et fruités, rosés aromatiques, mais aussi vins de licor, espumosos de calidad, vins légèrement perlants (aguja) ou encore vins de vendanges tardives (vendimia tardía, naturalmente dulce). Les rouges se distinguent par leur profondeur, leur richesse tannique et leur grand potentiel de garde.

Tous les vins doivent obligatoirement être vinifiés et embouteillés au sein de l’aire d’appellation. Le respect du cahier des charges est garanti par le Consejo Regulador de la DOP Calatayud, organisme accrédité ISO 17065, chargé des contrôles analytiques, audits et dégustations.

Vinification de ce vin rouge espagnol 100% Grenache

• Vieilles vignes de Grenache cultivées sans irrigation, à 1000 – 1100 m d’altitude.
• Macération en cuve ouverte avec les peaux, pour extraire couleur, arômes et structure.
• Fermentation alcoolique classique en cuves inox.
• Élevage de 20 mois en fûts, sur lies, pour arrondir les tanins et gagner en complexité.
• Mise en bouteille après repos.

Caractéristiques de ce vin rouge d’Aragon

• Région de production : DO Calatayud, Aragón
• Nature du sol : schistes (« pizarra ») et quartz
• Cépage : 100 % Grenache (Garnacha)
• Degré d’alcool : 15 % vol.

Récompenses pour le Es Lo Que Hay de Norrel Robertson

• Peñín (2014) : 92 / 100
• Robert Parker – Wine Advocate (2014) : 92 / 100
• Falstaff (2014, Axel Biesler & Marco Lindauer) : 93 / 100
• Concours International des Grenaches du Monde (2014) : Médaille d’or