À propos du domaine chilien Viña Aromo

L'histoire de Viña Aromo débute en 1922 sous l'égide de la société française Estansan & Co. Ces précurseurs avaient compris très tôt tout le parti que l'on pouvait tirer du climat et des sols de la Vallée du Maule pour la culture de la vigne. En 1936, Don Víctor Henríquez Solar reprend la propriété et l'unit aux vignobles hérités de ses ancêtres. C'est là le véritable point de départ de cette aventure familiale.

La deuxième génération, représentée par Arturo et Manuel Henríquez M., s'implique dans la marche des affaires au cours des années septante. À l'aube des années deux mille, Manuel José Henríquez M., suivi d'Arturo Henríquez Arbizu, assurent la relève pour la troisième génération.

Au fil des décennies, la famille Henríquez a progressivement renforcé son outil de production. Les propriétaires ont notamment fait l'acquisition de la terre d'El Trapiche dans les années nonante. Les premières exportations de vins vers l'étranger débutent en 1997. Aujourd'hui, on retrouve les bouteilles issues de leurs chais dans plus de 30 pays, répartis sur 4 continents.

Géographie du vignoble de Viña Aromo

Les vignes de Viña Aromo se situent au cœur de la Vallée du Maule, au sud de Santiago. Si l'administration se trouve à Talca, la famille a installé les chais de vinification principaux à Villa Alegre, dans la vallée de Loncomilla. Les vignerons y exploitent 320 hectares de vignes morcelés en 4 domaines aux terroirs bien typés :

• Santa Margarita (82 ha) : située à proximité de Duao. Sous un climat tempéré, le sol caillouteux limite naturellement la vigueur des plants et favorise une belle concentration des baies.
• El Pilar (66 ha) : située à l'est de la route Panaméricaine, cette zone bénéficie d'un climat froid. Les journées chaudes et les nuits fraîches durant la période de maturation provoquent un choc thermique qui apporte de la fraîcheur et une grande intensité aromatique aux raisins. Les sols alluviaux et pierreux, peu fertiles, constituent un véritable gage de qualité.
• El Trapiche (60 ha) : ce vignoble de Villa Alegre repose sur un terroir de texture sableuse. Le climat y est modéré, avec des pluies hivernales et une saison sèche bien définie.
• Ventolera (124 ha) : située sur la commune de San Javier, près de Melozal, en zone de collines. La chaleur du jour y est tempérée par une brise régulière l'après-midi. Le sol de texture limono-sableuse présente du tuf volcanique à faible profondeur. Les viticulteurs ont d'ailleurs dû procéder à un important travail de préparation avant de pouvoir y planter les premiers pieds.

Production du domaine de Viña Aromo

En tant que caviste, j'apprécie toujours de voir un vignoble exploiter ses terres avec une telle diversité. La gamme des cépages est fort étendue : chardonnay, viognier, sauvignon blanc, sauvignon gris, merlot, cabernet-sauvignon, cabernet franc, carménère, petit verdot, syrah, tempranillo ou encore dyer. L'équipe utilise des clones haut de gamme afin d'optimiser le potentiel de chaque parcelle, tant pour les rouges que pour les blancs.

Les équipes réalisent la totalité des vinifications sur le site d'El Trapiche, à Villa Alegre. Cette cave moderne dispose d'une capacité de traitement allant jusqu'à 15 millions de litres de vin. Les propriétaires maîtrisent l'ensemble de la chaîne en interne, y compris l'étiquetage et le conditionnement. Ces opérations se déroulent au sein d'une unité qui répond aux normes de qualité HACCP et BRC.

Depuis 1997, la famille a largement développé ses exportations. Pour soutenir cet essor, les dirigeants ont inauguré un centre logistique et commercial de 2 900 m² à Talca. Ce bâtiment regroupe les services administratifs, la distribution et un espace d'accueil pensé pour les professionnels du vin.

Brève description de la DO Valle Central

Le vaste territoire viticole du Valle Central se déploie sur quelque 400 km, depuis les environs de Santiago au nord, jusqu'aux confins méridionaux du fleuve Maule. Enserré à l'est par la Cordillère des Andes et à l'ouest par la Cordillère de la Côte, ce couloir naturel offre aux vignerons des conditions climatiques d'une grande constance.

Au sein de cette zone géographique, on distingue quatre sous-ensembles majeurs :

• Maipo Valle
• Rapel Valle
• Curicó Valle
• Maule Valle

Les viticulteurs y profitent d'un climat méditerranéen chaud, caractérisé par des étés secs et des hivers aux précipitations modérées. L'amplitude thermique entre le jour et la nuit y joue un rôle déterminant : ce phénomène ralentit la maturation des grappes, préserve la fraîcheur naturelle des jus et exalte l'expression aromatique des cépages, tant pour les vins blancs que pour les rouges.

Bien que les sols varient d'un secteur à l'autre, les ceps sont principalement plantés dans des terres d'origine volcanique ou alluviale. Ces terrains bien drainés et de faible fertilité brident naturellement la vigueur de la plante, offrant ainsi au vigneron une concentration des raisins tout à fait remarquable.

Production au sein de la DO Valle Central

C'est dans le Valle Central que bat le cœur de la production viticole chilienne. Les exploitants y cultivent environ 144 000 hectares de vignes destinées à la vinification, totalisant ainsi près de 80 % du vignoble national.

Pour vous donner un ordre d'idée, les chais de la région ont produit en 2015 plus de 95 millions de litres de vin. Cela correspond à plus de 80 % de la production nationale. Les vignerons y élaborent majoritairement des vins rouges (près de 84 % des volumes rouges chiliens), mais également des vins blancs, ces derniers pesant pour environ la moitié des blancs vinifiés du pays.

Parallèlement aux cuvées de qualité, ce secteur constitue un pôle majeur pour les vins de table et les moûts. Les propriétés assurent la quasi-totalité des volumes de vin de table rouge et blanc du Chili (plus de 96 %), tout en livrant d'importantes quantités de moûts pour d'autres usages, comme les jus de fruits, la distillation ou l'élaboration de la boisson traditionnelle chicha.

D'un point de vue légal, la législation de l'appellation DO Valle Central exige que les producteurs utilisent un minimum de 75 % de raisins issus de ce territoire pour en apposer la mention sur l'étiquette. Les fruits restants peuvent provenir d'autres zones, ce qui donne au maître de chai une certaine latitude pour peaufiner l'assemblage et l'équilibre final de ses cuvées.

Enfin, l'encépagement se montre des plus diversifiés. Du côté des raisins rouges, on retrouve les classiques Cabernet Sauvignon, Carménère, Merlot, Syrah, Malbec, Petit Verdot et Tempranillo. Les amateurs de blancs apprécieront quant à eux les Chardonnay, Sauvignon Blanc, Viognier, Riesling et Sémillon.

Vinification de la cuvée El Autóctono de Viña Aromo

• Vendanges manuelles du cépage autochtone País entre mars et avril.
• 40 % de la vendange subit une macération de 3 à 5 jours à froid.
• Fermentation alcoolique de 5 à 7 jours entre 26 et 28°C, avec levures ajoutées.
• Stabilisation à froid avant mise en bouteille.

Caractéristiques de ce vin rouge chilien

• Alcool : 13 % vol.