Vin blanc allemand sec - VDP Nahe - Domaine Emrich-Schonleber - Cuvée Riesling Trocken

À propos du domaine allemand Emrich-Schönleber

Le domaine Emrich-Schönleber se situe à Monzingen, dans la partie occidentale du vignoble de la Nahe. Depuis plusieurs générations, la famille Schönleber y cultive principalement du riesling, sur des coteaux abrupts exposés plein sud, dans un climat frais marqué par la proximité du massif forestier du Soonwald. Frank Schönleber y poursuit aujourd’hui le travail entamé par son père Werner. Le domaine est membre de l’association VDP (Verband Deutscher Prädikatsweingüter) depuis 1994 et figure régulièrement parmi les domaines les plus réputés d’Allemagne.

Histoire du domaine Emrich-Schönleber

La viticulture fait partie de l’histoire familiale depuis le milieu du XVIIIe siècle, comme en attestent les premiers testaments retrouvés des ancêtres Emrich. Ce lien au vin est ancien, profond, et Johann Wolfgang von Goethe mentionne en 1815 un vin de Monzingen qu’il décrit comme « facile à boire, mais qui monte rapidement à la tête ». En 1834, c’est le médecin et écrivain Johann Philipp Bronner qui classe les coteaux de Monzingen parmi les plus prestigieux de la Nahe, en soulignant le prix élevé de ses vins et leur finesse.

Jusqu’au milieu du XXe siècle, le domaine était un exploitation mixte, comme cela se pratiquait dans la région : un peu de vignes, de l’élevage, des cultures céréalières. Le risque climatique élevé (gel tardif, maladies, météo instable) rendait alors la spécialisation viticole incertaine pour les familles non industrielles.

Le tournant décisif survient dans les années 1960, lorsque Wilhelm Schönleber, puis son fils Werner, choisissent de restructurer entièrement l’exploitation pour en faire un domaine 100 % viticole. À l’époque, la propriété ne comptait que 2 hectares de vignes ; elle en comptera 10 hectares à la fin des années 1980. Cette phase est marquée par un agrandissement ciblé, un travail rigoureux des vignes et une reconnaissance progressive de la qualité des cuvées.

En 1991, le domaine est classé parmi les 100 meilleurs d’Allemagne selon la revue spécialisée DM. Trois ans plus tard, en 1994, il intègre le VDP (Verband Deutscher Prädikatsweingüter), regroupement des domaines les plus exigeants du pays.

Aujourd’hui, c’est Frank Schönleber qui conduit le domaine, formé en œnologie et engagé dans une viticulture durable et exigeante. Il s’appuie sur l’expérience transmise par son père Werner, toujours actif dans les vignes. La structure reste familiale : Hanne Schönleber assure le lien avec les clients, Anja gère l’administratif, et la relève est déjà en vue avec Amelie et Sophia, les filles de Frank, qui s'intéressent au métier.

Géographie du domaine Emrich-Schönleber

Le domaine Emrich-Schönleber est installé à Monzingen, village situé à l’extrémité occidentale de la région viticole de la Nahe, en Allemagne. Les 21,7 hectares de vignes sont tous situés autour du village, sur des coteaux escarpés, à une altitude comprise entre 160 et 250 mètres.

Le climat y est frais et tempéré, avec des influences montagnardes dues à la proximité du Soonwald, vaste massif forestier situé juste au nord. Ce dernier joue un rôle déterminant dans le refroidissement nocturne : les masses d’air froid descendent lentement dans la vallée, ce qui permet une amplitude thermique importante entre le jour et la nuit. Cela favorise la maturation lente et régulière des baies, préserve l’acidité et concentre les arômes.

À l’inverse, en journée, les pentes bénéficient de fortes thermiques ascendantes, qui accentuent l’effet de réverbération solaire et permettent de très bons niveaux de maturité, même dans ce climat continental frais. Le vignoble profite en moyenne de 1 950 heures d’ensoleillement par an.

Les expositions principales sont sud à sud-ouest, avec des pentes atteignant jusqu’à 70 % d’inclinaison, rendant la culture entièrement manuelle, voire acrobatique par endroits.

Les sols appartiennent aux formations des “Waderner Schichten” : on y retrouve des schistes bleus (Halenberg), schistes rouges (Frühlingsplätzchen), quartzites, graviers, limons, et argiles rouges du Rotliegendes. Ces terroirs pauvres et minéraux donnent des baies petites, concentrées, très aromatiques, à faible rendement naturel.

Le domaine est structuré autour de trois grands crus emblématiques, tous classés VDP.GROSSE LAGE® :

• Halenberg (5,6 ha) : Coteau sud, 70 % de pente, sol de schiste bleu et quartzite. Exclusivement planté en riesling. Donne des vins denses, salins, puissants, tendus, aux arômes de pamplemousse mûr, herbes sèches, pierre chaude.
• Frühlingsplätzchen (4,6 ha) : Exposition sud-est à sud-ouest, schistes rouges mêlés de limons et d’argiles. Vin aux parfums floraux et fruités, marqué par la pêche blanche, la pomme mûre, la verveine, souvent plus aérien dans la jeunesse. Il gagne en profondeur et en minéralité avec le temps.
• Auf der Ley (1,2 ha) : Parcelle au-dessus du Halenberg, 50 % de pente, sol caillouteux avec schiste et graviers. Ce terroir donne les rieslings les plus droits, austères, cristallins, avec une acidité marquée et une grande pureté.

À ces crus s’ajoutent :

• Monzinger Niederberg (5,2 ha) – classé VDP.ERSTE LAGE®
• Monzingen (3 ha) – en VDP.Ortswein
• Autres parcelles (2,1 ha) – pour les cuvées VDP.GUTSWEIN (comme ce Riesling)

L’ensemble du vignoble est conduit avec une très grande attention : vendanges exclusivement manuelles, sélections intra-parcellaires, viticulture raisonnée sans herbicides, avec un fort engagement dans la rekultivierung, c’est-à-dire la remise en culture de pentes abandonnées (notamment une ancienne parcelle de 0,64 ha dans le Halenberg récupérée en 2006). Chaque lieu-dit est vinifié séparément pour exprimer au plus juste le terroir.

Production du domaine Emrich-Schönleber

Le domaine Emrich-Schönleber produit environ 140 000 bouteilles par an, exclusivement issues de ses propres vignes. Les 21,7 hectares sont plantés à près de 90 % en riesling, le cépage roi de la maison, complété par 7 % de pinot blanc (Weißburgunder) et 4 % de pinot gris (Grauburgunder).

La viticulture est raisonnée et durable, sans désherbants chimiques ni traitements systématiques. La densité de plantation est adaptée à chaque parcelle, et la culture des vignes se fait entièrement à la main, notamment sur les pentes les plus raides. Le palissage est soigné, la gestion des sols maîtrisée, et le domaine pratique une observation précise des cycles végétatifs pour intervenir le moins possible.

Les vendanges sont manuelles, effectuées en plusieurs passages (sélections successives), pour garantir la maturité optimale des raisins dans chaque micro-parcelle. Les fruits sont ensuite pressés doucement, avec des extractions lentes et précises.

La fermentation se déroule en cuves inox ou en foudres anciens, selon l’origine des raisins. Les lies fines sont régulièrement remises en suspension, afin de favoriser la complexité aromatique et la stabilité naturelle des vins. Les vinifications utilisent majoritairement les levures indigènes, sans levurage systématique. L’usage du soufre est réduit au strict nécessaire.

Le domaine attache une importance capitale à l’élevage sur mesure de chaque cuvée. Certaines fermentent et mûrissent plus longtemps, d’autres sont embouteillées tôt pour préserver leur expression vive. Rien n’est figé : chaque cuvée est suivie individuellement, du pressoir à la mise en bouteille, par Frank Schönleber lui-même.

La mise en bouteille a lieu au domaine, dans un souci de traçabilité, de précision et de conservation. Chaque étiquette reflète non seulement un millésime, mais aussi un travail artisanal exigeant, pensé pour exprimer le lieu avec le plus de justesse possible.

Enfin, le domaine s’investit fortement dans la Rekultivierung, c’est-à-dire la reprise de vieilles parcelles abandonnéesdans des coteaux trop raides pour être mécanisés. Ces efforts permettent de préserver des terroirs historiques et de maintenir une diversité parcellaire exceptionnelle. C’est aussi une forme d’hommage aux générations qui ont bâti ce patrimoine viticole, bien souvent à la main.

Brève présentation de la région viticole de Nahe

La région viticole de la Nahe s’étend le long de la rivière du même nom (115 km), de ses vallées secondaires (Alsenz, Glan) jusqu’à sa confluence avec le Rhin. Elle forme un arc viticole entre les contreforts du Hunsrück et le bassin rhénan. Ce territoire est marqué par une topographie contrastée : douces collines, plateaux, pentes abruptes et vallées encaissées se succèdent sur seulement quelques dizaines de kilomètres.

L’un des traits les plus marquants de la Nahe réside dans sa diversité géologique exceptionnelle : plus de 180 types de sols ont été recensés, résultat de millions d’années de bouleversements volcaniques et sédimentaires. On y trouve :

• Des schistes bleus et rouges (notamment autour de Monzingen)
• Des quartzites, phyllites, schistes verts (Grünschiefer) dans la partie orientale
• Des grès rouges du Rotliegendes
• Des sols volcaniques très présents autour de Bad Münster et Schlossböckelheim

Cette diversité permet des expressions variées du riesling, tantôt minérales, tantôt fruitées, toujours structurées.

Le climat est relativement frais, mais certains secteurs bénéficient de microclimats plus chauds, grâce à l’exposition des coteaux et à la protection naturelle des reliefs. Cette configuration permet aux raisins de mûrir lentement, avec une belle accumulation aromatique, sans excès de sucre.

Les meilleurs crus sont concentrés autour de villages comme Monzingen, Bad Kreuznach, Schlossböckelheim, Burg Layen ou Wallhausen. C’est dans ces terroirs que s’expriment les rieslings les plus fins de l’appellation.

Production de la région viticole de Nahe

La Nahe est une région à taille humaine, avec environ 4 100 hectares plantés, dont 550 hectares classés par le VDP. Le riesling y est roi, couvrant plus de 25 % du vignoble, suivi par des cépages blancs comme le müller-thurgau, le silvaner, le pinot blanc (Weißburgunder) et le pinot gris (Grauburgunder). Les rouges restent marginaux.

La région compte actuellement neuf domaines membres du VDP, qui incarnent l’élite de la production locale. Tous suivent le cahier des charges strict du Verband Deutscher Prädikatsweingüter, avec une hiérarchie de crus, une viticulture exigeante et une mise en valeur du terroir :

• VDP.Weingut Emrich-Schönleber (Monzingen)
• VDP.Weingut Dr. Crusius (Traisen)
• VDP.Weingut Dönnhoff (Oberhausen)
• VDP.Weingut Schäfer-Fröhlich (Bockenau)
• VDP.Weingut Gut Hermannsberg (Niederhausen)
• VDP.Weingut Joh. Bapt. Schäfer (Burg Layen)
• VDP.Weingut Kruger-Rumpf (Bingerbrück)
• VDP.Weingut Schlossgut Diel (Burg Layen)
• VDP.Weingut Prinz Salm (Wallhausen)

Les styles de rieslings produits vont du sec cristallin au moelleux racé, avec une signature commune : une acidité droite, une finesse aromatique et une minéralité marquée par le sol. Ces vins offrent souvent une sensation de tension en bouche, avec une précision remarquable.

La majorité des exploitations sont de taille artisanale, souvent familiales, et de plus en plus orientées vers des pratiques respectueuses de l’environnement. La vendange manuelle est courante dans les parcelles en forte pente.

Le VDP.Nahe structure la production de qualité à travers ses niveaux hiérarchiques :

• VDP.Gutswein : vin de domaine (le Riesling Trocken concerné ici se situe là)
• VDP.Ortswein : vin de village
• VDP.Erste Lage® : premier cru
• VDP.Grosse Lage® : grand cru

Ces crus font l’objet de sélections strictes et de dégustations à l’aveugle. À l’instar des régions de la Moselle et du Rheingau, la Nahe organise des ventes aux enchères publiques chaque année pour ses meilleurs vins, perpétuant une tradition séculaire.

Vinification de ce vin blanc allemand

• Vendanges du Riesling réalisées de manière sélective, une fois la maturité optimale atteinte, pour garantir précision aromatique et équilibre.
• Pressurage délicat, afin d’extraire les jus les plus fins sans apport d’amertume.
• Fermentation en cuves à température contrôlée, sur lies naturelles, pour favoriser la complexité tout en respectant l’identité du cépage.
• Élevage en cuves inox, pour préserver les arômes du fruit et la fraîcheur du vin jusqu’à la mise en bouteille.

Caractéristiques de ce vin blanc en VDP Nahe

• Région de production : Nahe, dans l’ouest de l’Allemagne
• Cépage : 100 % Riesling
• Degré d’alcool : 11,5 % vol
• Taux de sucre résiduel : ≈ 6 g/L
• Taux d’acidité : ≈ 7 g/L