Vin rouge portugais - DOC Douro - Lua Cheia - Cuvée Em Vinhas Velhas Tinto

À propos de la maison portugaise Lua Cheia-Saven

Lua Cheia-Saven – autrefois appelée Lua Cheia em Vinhas Velhas – est née de la rencontre entre Manuel Dias, entrepreneur aguerri, et Francisco Baptista, œnologue amoureux du Douro. Leur ambition n’a jamais été de suivre les codes : ils ont voulu créer des vins directs, sincères, faits pour le plaisir immédiat, tout en gardant une exigence : ces vins doivent rester accessibles à tout le monde.

Fondateur de la marque Saven dès 1988, Manuel Dias connaissait le marché portugais de l’intérieur. Ce stratège de la distribution comprenait très vite les attentes du consommateur avant même qu’elles ne s’expriment. Depuis sa disparition en 2019, c’est sa fille Lara Dias qui en assure la continuité, avec la même rigueur et le même niveau d’exigence.

À la direction technique, Francisco Baptista, œnologue passionné du Douro, façonne les cuvées de la maison avec une précision artisanale. Son approche repose sur l’observation des vignes et une lecture fine du millésime. Chaque vin porte l’empreinte de son terroir, mais c’est systématiquement adapté à un segment de marché.

L’histoire de Lua Cheia commence à Vale Mendiz, au cœur du Douro, avec l’achat de la Quinta do Bronze. En 2010, l’équipe s’installe à Martim (Murça), puis à Monção et Melgaço, dans le nord du Vinho Verde. S’ensuit l’achat des domaines de Quinta da Carvalheira et Barqueira, une cave à Monção et une unité de vinification à Alijó.

Aujourd’hui, Lua Cheia-Saven a étendu son empreinte au-delà du Douro et du Minho, signant aussi de belles cuvées venues de l’Alentejo et du Dão. Son siège se trouve à Ílhavo, au centre du Portugal, mais sa réputation, elle, a depuis longtemps dépassé les frontières du pays.

Brève présentation de l’appellation DOC Douro

L’appellation D.O.C. Douro s’étend sur les versants escarpés du nord-est du Portugal, le long du fleuve Douro et de ses affluents, jusqu’à la frontière espagnole. C’est une région spectaculaire, creusée dans la roche schisteuse, où les vignes s’accrochent en terrasses abruptes – les socalcos – parfois à plus de 500 mètres d’altitude. D’abord connue pour ses Portos, la région du Douro s’est imposée, depuis les années 1990, comme une grande terre de vins rouges tranquilles, profonds et expressifs, qui ont fait sa renommée bien au-delà du Portugal.

Le Douro est considéré comme l’une des plus anciennes régions viticoles délimitées du monde. Sa première réglementation remonte à 1756, sous le marquis de Pombal, qui établit les bases du contrôle de l’origine et de la qualité des vins produits sur les coteaux de la vallée.

Mais c’est la Portaria n° 413/2001 qui a posé les fondations du cadre actuel de la D.O.C. Douro, en instaurant la classification officielle des parcelles selon leur potentiel qualitatif. Depuis, la réglementation a évolué : le décret-loi n°106/2025 a harmonisé l’ensemble des règles de production, de vinification et d’étiquetage pour garantir la traçabilité complète des vins issus de la Région Démarcada do Douro (RDD).

L’Instituto dos Vinhos do Douro e do Porto (IVDP) en assure aujourd’hui la supervision : certification, contrôle des rendements, dégustations d’agrément et apposition du selo de garantia sur chaque bouteille.

Chaque année, la production moyenne s’établit autour de 1,2 million d’hectolitres, répartis entre vins rouges, blancs, rosés et Moscatel. Le Douro contribue à près de 20 % des exportations totales de vin portugais. On compte environ 19 000 viticulteurs enregistrés auprès de l’Instituto dos Vinhos do Douro e do Porto (IVDP). La production est assurée à la fois par de grandes quintas historiques (Taylor’s, Niepoort, Ramos Pinto, etc.) et par une mosaïque de petits producteurs. Les coopératives régionales jouent encore un rôle majeur, notamment dans le Baixo Corgo, où elles regroupent plusieurs milliers de petits exploitants.

Près de 60 % de la production est exportée. Les principaux marchés sont les suivants : Royaume-Uni, Brésil, États-Unis, Belgique, Allemagne et pays nordiques. Les vins rouges tranquilles gagnent du terrain face aux Portos traditionnels, soutenus par une demande croissante pour des vins plus secs, équilibrés et plus faciles à boire.

Géographie et terroirs de la DOC Douro

La Région Démarcada do Douro (RDD) occupe le nord-est du Portugal, à environ 100 km de l’océan Atlantique, entre les districts de Vila Real, Viseu, Bragança et Guarda. Elle suit le cours du fleuve Douro depuis la frontière espagnole jusqu’à Mesão Frio, au-dessus de Peso da Régua. Cette vallée encaissée, sculptée dans la roche, forme l’un des paysages viticoles les plus spectaculaires d’Europe.

L’appellation couvre 250 000 hectares, dont près de 43 000 hectares sont effectivement plantés, organisés sur des coteaux abrupts aménagés en terrasses – les socalcos. Ces murs de schiste empilés à la main permettent à la vigne de pousser sur des pentes atteignant parfois 70 % d’inclinaison. Le patrimoine viticole du Douro a été reconnu par l’UNESCO en 2001, comme témoignage exceptionnel du lien entre l’homme et son environnement.

Le Douro se divise en trois sous-régions :

• Baixo Corgo : à l’ouest, proche de la Serra do Marão, c’est la zone la plus fraîche et la plus humide, entre 90 et 600 mètres d’altitude. Les vins y sont fins, souples et fruités.
• Cima Corgo : au centre, autour de Peso da Régua et Pinhão. C’est le cœur historique du Douro, avec des rouges concentrés et équilibrés, parfaits pour les grands assemblages.
• Douro Superior : à l’est, près de la frontière espagnole, plus chaud et plus sec, mais aussi plus élevé (jusqu’à 700 mètres). Les sols y sont très pauvres, les vins plus structurés et puissants.

Le climat est de type continental chaud et sec, protégé des influences atlantiques par les montagnes du Marão et du Montemuro. Les amplitudes thermiques peuvent dépasser 30°C entre le jour et la nuit en été. Les précipitations sont faibles (400 à 800 mm/an), concentrées en hiver, ce qui rend l’irrigation ponctuellement nécessaire pour préserver la vigueur des ceps dans les zones les plus arides.

Les sols sont majoritairement schisteux, friables, riches en minéraux, mais pauvres en matière organique. Leur structure feuilletée permet aux racines de pénétrer profondément à la recherche d’eau, conférant aux vins cette minéralité et cette densité caractéristiques. Quelques parcelles reposent sur des zones granitiques, surtout dans le Baixo Corgo, donnant des vins plus nerveux et droits.

Règles de production et encadrement de la DOC Douro

Vinification de ce vin rouge portugais du Douro

• Vendanges manuelles de vignes anciennes de Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinta Roriz, Tinta Barroca et autres cépages autochtones.
• Tri à maturité optimale, égrappage et foulage complet pour éviter toute note verte dans la structure tannique.
• Pré-macération de 12 heures à 34 °C pour extraire doucement les anthocyanes et les précurseurs aromatiques.
• Fermentation alcoolique à 22–24 °C avec levures sélectionnées. Remontages légers pour préserver le fruit.
• Macération post-fermentaire courte pour garder des tanins mûrs et souples.
• Élevage en cuves inox, sur lies fines, pour rester sur le fruit et la fraîcheur.
• Stabilisation et mise en bouteille avec légère filtration avant embouteillage.

Caractéristiques de ce vin rouge en DOC Douro

• Région de production : Douro, Portugal
• Appellation : D.O.C. Douro
• Millésime : 2021
• Alcool : 13,5 % vol.
• Acidité totale : 4,8 g/L
• pH : 3,70
• Sucres résiduels : < 0,6 g/L

Récompenses pour le Lua Cheia em Vinhas Velhas Tinto

Millésime 2019

• Robert Parker / eRobertParker.com (Mark Squires, mars 2021) : 87 / 100
• International Wine Challenge 2021 : médaille d’argent

Millésime 2018

• Jancis Robinson / JancisRobinson.com (août 2020, Julia Harding) : 16,5 / 20
• Wine Enthusiast (août 2020) : 90 / 100 – Best Buy
• Robert Parker / eRobertParker.com (juin 2020, Mark Squires) : 87 / 100

Millésime 2017

• Wine Enthusiast (avril 2019) : 89 / 100 – Best Buy
• Jancis Robinson / JancisRobinson.com (décembre 2018, Julia Harding) : 16,5 / 20

Millésime 2016

• Wine Enthusiast (juin 2018) : 90 / 100 – Best Buy
• Robert Parker / eRobertParker.com (avril 2018, Mark Squires) : 88 / 100
• Jancis Robinson / JancisRobinson.com (mars 2018, Julia Harding) : 16 / 20

Millésime 2015

• Wine Enthusiast (mai 2017) : 90 / 100 – Best Buy
• Jancis Robinson / JancisRobinson.com (février 2017, Julia Harding) : 16,5 / 20
• Robert Parker / eRobertParker.com (avril 2017, Mark Squires) : 86 / 100
• Vinalies Internationales 2017 : médaille d’argent

Millésime 2014

• Wine Enthusiast (avril 2016) : 90 / 100 – Editors’ Choice
• Jancis Robinson / JancisRobinson.com (juin 2016, Julia Harding) : 16,5 / 20
• Robert Parker / eRobertParker.com (juin 2016, Mark Squires) : 88 / 100
• Revista de Vinhos (2015) : 16 / 20 – Wines under 4 euros

Millésime 2013

• Wine Enthusiast (juin 2015) : 89 / 100 – Best Buy / Online Exclusive
• Jancis Robinson / JancisRobinson.com (juillet 2015, Julia Harding) : 16 / 20
• Asia Wine & Spirits Awards (2015) : médaille d’argent

Millésime 2012

• Wine Enthusiast (avril 2014) : 90 / 100 – Best Buy