Vin rouge chilien – Colchagua Valley - Viña Los Vascos – Cuvée Cromas Gran Reserva

À propos de Viña Los Vascos (Domaines Barons de Rothschild – Lafite)

Viña Los Vascos est située à Peralillo, dans la valle de Colchagua, à environ 200 kilomètres au sud de Santiago. Le domaine, planté au XVIIIᵉ siècle par une famille basque, compte parmi les plus anciens du centre du Chili. En 1988, il a été acquis par les Domaines Barons de Rothschild (Lafite), première implantation du groupe hors de France.

L’équipe technique a mené une réorganisation complète :

• étude des sols,
• replantation partielle,
• restructuration parcellaire,
• modernisation des installations de vinification.

Le domaine s’étend sur 3 600 hectares, dont 640 hectares de vignes. Les ceps les plus anciens ont environ 60 ans. On distingue deux ensembles principaux : des vignes âgées de 40 à 45 ans et d’autres d’environ 15 ans. La répartition de l’encépagement est globalement la suivante :

• Cabernet Sauvignon : 68 %
• Carmenère : 9 %
• Syrah : 8 %
• Chardonnay : 5 %
• Cabernet Franc : 2 %
• Sauvignon Blanc : 2 %

L’entretien du vignoble repose sur des pratiques raisonnées : irrigation au goutte-à-goutte, vendanges manuelles, opérations d’ébourgeonnage, d’effeuillage et de rognage pour réguler la charge et les rendements. Les interventions sont limitées afin de préserver l’intégrité du raisin.

Depuis 2010, la gestion environnementale du domaine suit une logique d’écosystème intégré. La propriété réunit vignes, vergers, oliveraies, zones humides, ruches, forêts et pâturages pour former un ensemble cohérent et positif pour la biodiversité. Le compost est produit sur place, et les effluents sont traités par un système BioFiltro, utilisant des vers de terre capables d’éliminer jusqu’à 99 % des contaminants.

Viña Los Vascos estdésormais certifiée par le Code de Durabilité des Vins du Chili et a obtenu en 2023 la certification B Corp.

Terroir et environnement de Viña Los Vascos

Le domaine se situe au pied du mont Cañetén, entre la cordillère de la Côte et la cordillère des Andes, dans une zone à microclimat régulier. Les vignes sont plantées entre 150 et 300 mètres d’altitude, et se trouvent à environ 40 kilomètres de l’océan Pacifique. L’air marin atténue la chaleur diurne et apporte une amplitude thermique journalière d’environ 30 °C.

Les sols sont volcaniques et bien drainés. On distingue trois grands profils :

• granites altérés sur les zones de piémont,
• argiles et schistes sur les coteaux,
• alluvions sableuses et argileuses dans le fond de vallée, enrichies de dépôts de tosca (cendre volcanique consolidée).

Les parcelles les plus qualitatives, situées à El Mirador, Santa Lucia et El Fraile, sont plantées sur des pentes granitiques exposées à l’ouest. Elles fournissent les raisins des cuvées Cromas et Le Dix.

Production de Viña Los Vascos

Les installations permettent de traiter la production issue des 640 hectares du vignoble. Les opérations sont réalisées intégralement sur place, du tri à la mise en bouteille.

Les vendanges sont effectuées manuellement, avec tri à la parcelle. Les raisins sont transportés dans des contenants ouverts afin d’éviter tout échauffement. Les blancs sont pressurés directement, les rouges subissent une macération préfermentaire courte.

Les vins rouges fermentent pendant 20 à 25 jours à environ 25°C. L’élevage s’effectue selon la cuvée, en cuves, en foudres ou en barriques. Les lots destinés à Le Dix et Cromas passent en foudres de 4 000 litres ou en barriques bordelaises provenant de la Tonnellerie des Domaines.

Les vins blancs fermentent à basse température (≈15°C) durant une vingtaine de jours. L’élevage sur lies fines, avec bâtonnage régulier, vise à maintenir la fraîcheur et la texture.

Les sous-produits de vinification (rafles, marcs, bois de taille) sont compostés sur place, et les eaux de cave sont purifiées par le système BioFiltro avant d’être réutilisées pour l’irrigation.

Gammes de Viña Los Vascos

Les vins de Viña Los Vascos sont répartis en cinq gammes principales :

• Los Vascos : vins mono-cépage centrés sur les arômes variétaux.
• Chagual : cuvées certifiées biologiques, vinifiées en cuves ciment.
• Cromas : sélections issues de coteaux granitiques, élevées en barriques.
• Le Dix : assemblage de Cabernet Sauvignon et Syrah, élevage long en barriques bordelaises.
• Cañetén : micro-vinifications parcellaires, élevées majoritairement en foudres.

Brève description de la Colchagua Valley

La Valle de Colchagua fait partie de la région d’O’Higgins, dans la zone viticole centrale du Chili. Elle s’étend sur environ 120 kilomètres d’est en ouest, depuis les contreforts andins jusqu’à la chaîne côtière du Pacifique, entre 150 et 900 mètres d’altitude.

Le centre viticole se situe autour de la ville de Santa Cruz, au sud de San Fernando, à environ 180 kilomètres au sud de Santiago. Le fleuve Tinguiririca et son affluent, le Chimbarongo, traversent la région d’est en ouest et assurent l’irrigation naturelle des vignobles.

Cochagua est divisée en trois zones principales :

• Costa : la partie côtière, plus fraîche et venteuse (Marchigüe, Lolol, Paredones)
• Entre Cordilleras : la zone centrale, la plus vaste et la plus plantée (Santa Cruz, Peralillo, Palmilla, Placilla)
• Andes : la partie orientale, située en altitude, marquée par une forte amplitude thermique (Apalta, Los Lingues, San Fernando)

Histoire de la Valle de Colchagua

La viticulture remonte au XVIIIᵉ siècle. Elle a été développée par les ordres religieux coloniaux espagnols, qui cultivaient la vigne autour des missions. Les premiers vins, produits à partir de variétés d’origine ibérique tels que le País, étaient destinés à la consommation locale.

Au XIXᵉ siècle, la zone accueille des immigrants européens, principalement français, qui introduisent les cépages bordelais (Cabernet Sauvignon, Merlot, Carménère, Cabernet Franc) et développent les premières exploitations structurées. On retrouve notamment les familles Silva, Hurtado, Bouchon et Eyzaguirre.

Durant le XXᵉ siècle, la production reste majoritairement artisanale jusqu’aux années 1980, lorsque des investisseurs internationaux contribuent à moderniser la filière. Dans les années 1990, la création de la Route du Vin de Colchagua structure l’offre œnotouristique et contribue à la notoriété internationale de la région, devenue depuis incontournable au Chili.

Climat et terroir de la Valle de Colchagua

La vallée bénéficie d’un climat méditerranéen chaud et sec, influencé à la fois par le Pacifique à l’ouest et par la cordillère des Andes à l’est. Cette double influence génère une alternance de brises marines fraîches et de vents de montagne secs, responsables d’une amplitude thermique journalière moyenne de 20 à 30 °C.

Les précipitations annuelles sont comprises entre 500 et 700 mm, concentrées principalement entre mai et septembre. Les étés longs et secs assurent une maturité régulière des raisins, tandis que les hivers tempérés et humidesmaintiennent l’équilibre hydrique des sols. Les gelées y sont rares.

La zone présente une grande diversité géologique :

• des granites et schistes altérés sur les reliefs de la cordillère côtière,
• des argiles et sables alluviaux dans les plaines centrales,
• des colluvions volcaniques et sols limoneux sur les contreforts andins.

Production dans la Valle de Colchagua

La Colchagua Valley couvre environ 30 000 hectares de vignes, ce qui en fait l’une des principales zones viticoles du Chili. La production annuelle avoisine 150 millions de litres, dominée par les vins rouges, qui représentent près de 80% du volume total. La zone est considérée comme la plus qualitative du pays pour la production de vins rouges de garde.

Le Cabernet Sauvignon, présent sur l’ensemble de l’aire d’appellation, sert souvent de base aux assemblages. Le Carmenère, cépage emblématique du Chili, y exprime particulièrement bien ses caractéristiques : tanins souples, arômes de fruits noirs et de poivre doux. La Syrah, le Merlot, le Cabernet Franc, le Malbec et le Petit Verdotcomplètent l’encépagement.

Les variétés blanches représentent environ 20% des surfaces. Le Sauvignon Blanc et le Chardonnay sont principalement cultivés dans les zones côtières plus fraîches (Marchigüe, Lolol, Paredones), où la proximité de l’océan favorise la fraîcheur. Le Sémillon et le Viognier apparaissent ponctuellement, donnant des vins plus ronds et expressifs.

Les styles varient selon la localisation : les zones centrales produisent des vins rouges concentrés et puissants, tandis que les zones côtières offrent des profils plus frais et tendus. Les vinifications sont désormais souvent parcellaires, avec des rendements maîtrisés et des élevages adaptés à la structure des raisins (inox, foudre ou barrique).

Domaines notables de la Valle de Colchagua

La Colchagua Valley réunit de nombreux domaines de premier plan, à la fois de grandes propriétés familiales chiliennes et des domaines d’investisseurs internationaux. Parmi eux figurent :

• Viña Los Vascos (XVIIIᵉ siècle, reprise en 1988)
• Viña Maquis (XIXᵉ siècle, famille Hurtado depuis 1916)
• Viña Casa Silva (fin XIXᵉ siècle)
• Viña Viu Manent (1935)
• Viña Laura Hartwig (1978)
• Viña Montes (1987)
• Viña MontGras (1993)
• Viña Casa Lapostolle – Clos Apalta (1994)
• Viña Apaltagua (1995)
• Viña Las Niñas (1996)
• Viña Ventisquero (1998)
• Viña Caven (1999)
• Viña Encierra (2000)
• Viña Estampa (2001)
• Viña Neyen de Apalta (2002)
• Viña Ravanal (XXᵉ siècle)
• Viña Vik (début XXIᵉ siècle)
• Viña Santa Cruz (début XXIᵉ siècle)

Vinification de ce vin rouge chilien de Colchagua Valley

• Vendanges manuelle à maturité phénolique optimale.
• Tri méticuleux des grappes à l’entrée du chai afin d’éliminer toute baie insuffisamment mûre.
• Égrappage et foulage avec séparation complète des rafles pour privilégier la pureté du fruit et limiter l’astringence des tanins.
• Fermentation alcoolique en cuves inox à température contrôlée.
• Remontages réguliers pour obtenir une extraction douce des tanins et des anthocyanes, maintenir la couleur et la structure sans excès de puissance.
• Fermentation malolactique réalisée intégralement afin d’arrondir le vin.
• Élevage : 50 % du volume transféré en barriques de chêne français pour un élevage de 12 mois. L’autre moitié repose en cuves inox pour préserver la fraîcheur et la netteté du fruit.
• Assemblage final des cépages Cabernet-Sauvignon, Syrah et Carménère.
• Mise en bouteille après clarification légère et repos en cuves.

Caractéristiques de ce vin rouge de la Valle de Colchagua

• Région de production : Valle de Colchagua, Chili — à 200 km au sud-ouest de Santiago, entre la cordillère côtière et les contreforts andins.
• Nature du sol : sols de piémont composés de graviers, sables et limons mêlés à des argiles rouges riches en fer.
• Assemblage : 85 % Cabernet-Sauvignon, 10 % Syrah, 5 % Carménère.
• Degré d’alcool : 14,5 % vol.
• Taux d’acidité totale : 3,15 g/L.
• pH : 3,60.

Récompenses pour le Cromas Gran Reserva de Viña Los Vascos

• Millésime 2018 : Decanter (Brianne Cohen, novembre 2022) – 91/100