Vin rouge bulgare - IGP Thracian Lowlands - Midalidare - Cuvée Grand Vintage - Malbec

À propos du domaine bulgare Midalidare

Je vous propose d’en découvrir davantage sur le domaine Midalidare Estate, situé en Bulgarie (43° de latitude Nord), au centre de la Plaine de Thrace (Thracian Lowlands), précisément dans le village de Mogilovo (municipalité de Chirpan). En gros, on est à mi-chemin entre la capitale Sofia et la côte de la Mer Noire. Le domaine possède un vignoble en production de 165 hectares, entouré par les collines de Sredna Gora.

Les terroirs sont exploités avec une grande précision pour en tirer le meilleur. Le soleil abondant dans la région de Mogilovo permet de produire des cuvées puissantes avec beaucoup de rondeur. J’aime vraiment beaucoup ce vignoble bulgare audacieux qui en impose malgré son jeune âge. Midalidare réalise à merveille la synthèse entre modernité et tradition, une prouesse qu'il faut saluer. Un vrai coup de cœur Wines of Earth.

Depuis sa création en 2003, le projet Midalidare est inscrit dans une démarche RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises) lourde. Le domaine est le principal employeur de la zone avec plus de 200 salariés et a pris en charge la réhabilitation quasi-totale des infrastructures du village de Mogilovo :

• construction et entretien de 2,5 km de voirie asphaltée
• installation partielle du réseau d’égouts et de l’éclairage public
• rénovation de l’église locale
• construction de nouvelles habitations et d’une maison d’hôtes pour le tourisme
• entretien des espaces verts du village et soutien financier annuel pour l'alimentation des ours du zoo de Stara Zagora
• développement de l’aquaculture

Histoire de Midalidare et infrastructures à Mogilovo

Le projet Midalidare fut lancé par l’homme d’affaires kazakh Eugene (Evgueni) Yusupov, qui en est le créateur et investisseur à l’origine. Il a commencé par acheter des terres pour les premières plantations en 2003. Le premier millésime commercialisé date de 2009. La production est répartie sur deux sites afin de procéder plus facilement à une vinification parcellaire :

1. La Cave Ouest (construite en 2009 sur le terrain « Kozleto ») : capacité de 120 000 bouteilles. On y travaille spécifiquement les raisins du vignoble Dabovets et les cuvées du domaine certifiées BIO.
2. La Cave Est (mise en service en 2011) : située dans l'ancien complexe agro-industriel du village, capacité de 160 000 bouteilles. Elle réceptionne les vendanges des vignobles Karaliets, Shipkata et Prisovete. Le bâtiment abrite également l’administration et le musée du vin interactif.

Les 4 vignobles de Midalidare

Viticulture, vinification et élevage chez Midalidare

L'équipe technique est dirigée par les agronomes Francesco Fogolin et Dimitar Pavlov, assistée des œnologues Marco Zizioli, Nikolay Katerov et Alexander Aleksiev.

Petite info technique un peu folle : la région subit de fortes amplitudes thermiques jour/nuit. Si c'est excellent pour préserver l'acidité, cela génère un risque majeur de gel printanier. Pour y remédier, le domaine emploie des moyens conséquents : l'utilisation d'hélicoptères pour rabattre l'air chaud vers le sol par inversion thermique.

La règle générale est stricte : aucun pesticide. Les vendanges sont manuelles, en caissettes de 10 à 12 kg, acheminées immédiatement par camions frigorifiques (distance max de 4 km de la cave). S'ensuit un tri manuel (grappe et grain) sur table au chai.

Côté vinification :

• Pour les vins tranquilles :
  • Blancs / Rosés : pressurage direct ou macération pelliculaire. Fermentation en cuves inox thermo-régulées ou en barriques neuves (400L/225L). Bâtonnage sur lies.
  • Rouges : fermentation en inox ou fermentation intégrale directement en barriques neuves pour les sélections parcellaires.
  • Élevage : fûts de chêne français (majorité 225L). Traitements physiques minimes, ce qui laisse un dépôt tartrique naturel.
• Pour les vins effervescents (méthode traditionnelle uniquement) :
  • Cépages : Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier.
  • Pressurage : grappes entières avec fractionnement des jus (cœurs de cuvée).
  • Fermentation alcoolique : en cuve inox à froid (13°C).
  • Prise de mousse : en bouteille. La fermentation secondaire dure 40 jours pour atteindre 7 bars.
  • Vieillissement sur lattes : cycle long de 24 à 60 mois pour favoriser l'autolyse.
  • Remuage : manuel sur pupitres. Rotation quotidienne des bouteilles pour sédimenter le dépôt.
  • Dégorgement : par congélation du col, expulsion du culot, dosage et bouchage définitif.
  • Repos : 3 mois minimum avant expédition.

Le projet Midalidare New Zealand

Outre la Bulgarie, le domaine opère désormais aussi en Nouvelle-Zélande sous le nom de marque Midalidare New Zealand. Il ne s'agit pas d'un simple négoce, mais d'une production en « capacité partagée » avec le domaine Allan Scott Winery. Midalidare loue ses propres vignes via des baux à long terme :

1. Région de Marlborough : Vignoble Craiglochart (sol argileux) pour le Sauvignon Blanc.
2. Région de Central Otago : Vignoble Stag’s Run (sol granitique et schisteux) pour le Pinot Noir.

Palmarès de Midalidare

Pour résumer, Midalidare est la référence des vins effervescents dans la région. Le domaine cumule 19 Médailles d'Or et 25 Médailles d'Argent dans les concours internationaux depuis 2018.

Au Champagne & Sparkling Wine World Championships (CSWWC), le domaine a reçu :

• le titre de World Champion Blanc de Blancs
• le Chairman’s Trophy
• le titre de Best International Sparkling Wine aux Mundus Vini (Francfort).
• le Tony Jordan Rising Star Trophy : hommage à la légende des bulles Tony Jordan.

Brève description de l’IGP Thracian Lowlands

Installée dans le sud de la Bulgarie, la Vallée de Thrace est en quelques sorte le poumon viticole de la nation. La production y est encadrée par l'IGP Thracian Lowlands (ou PGI en anglais). Cette vaste appellation recouvre près de 35 % de la surface viticole bulgare (soit 60 000 hectares) et génère 40 % des volumes de vin du pays. Administrativement, on y inclut parfois des secteurs de la vallée de la Struma, bien que leurs conditions climatiques soient distinctes.

L'aire géographique dessine un vaste triangle entre les villes de Pazardjik, Sliven et les frontières avec la Turquie et la Grèce, s'étirant vers l'est jusqu'aux monts Sakar. Le paysage est structuré par le cours inférieur de la rivière Maritsa, dont le bassin conditionne l'habitat et la culture de la vigne depuis la préhistoire.

Sur le plan administratif, la vallée se fragmente en une dizaine de sous-régions qui reprennent la diversité géologique locale : Haskovo, Plovdiv, Pazardzhik, Stara Zagora, Sliven, Yambol, Kardzhali, Assenovgrad, Smolyan et Septemvri, auxquelles s'ajoute Oerushitza à l'ouest.

L'établissement de cette appellation visait à préparer l'adhésion de la Bulgarie à l'Union européenne, concrétisée en 2007. L'enjeu était d'harmoniser le droit viticole national avec les exigences européennes de qualité et de traçabilité. C'est aujourd'hui l'une des deux seules IGP reconnues du pays (la seconde couvrant le Nord).

Histoire de la viticulture dans la vallée de la Thrace

Les racines de la viticulture locale plongent jusqu'à 4000 av. J.-C., ce qui fait de ce vignoble l’un des plus anciens de la planète. Ici, l'histoire flirte avec la mythologie : on dit que Dionysos (et son ancêtre thrace Zagreus) serait né sur ces terres. Le vin était sacré pour les Thraces et servait aux rites religieux, comme le prouvent les vases cérémoniels en or et argent exhumés par les archéologues. Homère louait déjà ces crus dans l'Iliade et l'Odyssée.

Plus récemment, l'ère soviétique a transformé la région en priorité économique stratégique, via des monopoles d'État et des instituts scientifiques à Pleven et à Sandanski. Dans les années 1980, la Bulgarie s'est même hissée au rang de 4ᵉ producteur mondial avant que les changements politiques n'entament cette dynamique.

De nos jours, le vignoble connaît une renaissance et séduit des investisseurs étrangers de renom, tels que le Comte Stephan von Neipperg (propriétaire du Château Canon La Gaffelière à Saint-Émilion) ou le consultant français Xavier Vignon.

Terroirs, sols et climats de l’IGP Thracian Lowlands

La zone bénéficie d'un climat continental tempéré. Les étés y sont chauds, les hivers modérés et les pluies restent faibles. Ce contexte garantit un excellent état sanitaire (réduisant les maladies cryptogamiques et facilitant le bio) et permet une maturité phénolique aboutie pour des rouges denses, tout en conservant l'acidité requise pour l'équilibre.

Le territoire est protégé par trois reliefs majeurs :

• Au nord : la chaîne de Sredna Gora. Elle longe les Balkans sur 285 km pour une largeur de 50 km, entre les rivières Iska, Tundzha et Yambol, culminant au pic Golyam Bogdan (1 604 mètres).
• Au sud : les Rhodopes, célèbres pour leurs formations rocheuses érodées et leurs ponts naturels.
• Au sud-est : les monts Sakar. Plus bas (sommet à 856 mètres), ils marquent une transition climatique notable vers les influences méditerranéennes.

Bien que les sols soient hétérogènes, le type Jory prédomine largement. C'est un sol profond, drainant, à la couleur rougeâtre due à sa richesse en oxydes de fer. Issu de roches basiques (basaltiques), il est riche en argile, ce qui favorise la retenue d'eau en profondeur. On trouve aussi des terres calcaires, argilo-sableuses et alluviales (proches des rivières). C’est cette variété qui guide l'encépagement : rouges puissants sur les sols ferreux, blancs minéraux sur les calcaires. Ces terres fertiles sont aussi le lieu de cultures céréalières, fruitières et maraîchères.

L’encépagement en IGP Thracian Lowlands

La Vallée de Thrace peut être comparée à un conservatoire, car on y trouve des variétés autochtones anciennes et des créations plus modernes. On y cultive, parmi les cépages rouges locaux :

• le Mavrud : il aime les sols alluviaux et tolère bien l'oïdium. Tardif, il exige un automne chaud et sec. Ses vins sont denses, aux notes d'herbes et de fruits compotés. L'élevage sous bois lui apporte des touches de cèdre et de fumée.
• le Pamid : cépage millénaire (époque Thrace) présent aussi en Grèce et Hongrie, mais dont la culture recule.
• les hybrides : la recherche bulgare a développé des croisements comme le Rubin (Nebbiolo x Syrah), le Melnik 55 et le Ruen.

Les vignerons travaillent aussi des cépages blancs locaux :

• le Red Misket (Misket Cherveny) : surtout planté dans la « Rose Valley ». Ce raisin à peau rose donne un vin blanc (croisement Riesling x Dimyat) aux arômes floraux, évoluant vers la cire, le coing et le miel après 1 ou 2 ans.
• le Tamyanka : un cépage indigène de la famille des Muscats. Le vin est floral (ananas, poire) avec une finale épicée qui tire sur la résine avec l'âge.

Enfin, les cépages internationaux sont très bien implantés et adaptés au climat : Cabernet Sauvignon (très performant), Merlot, Syrah et Cabernet Franc dominent en rouge. Côté blancs, le Sauvignon Blanc est majoritaire (zones fraîches), suivi par le Chardonnay, le Traminer et le Muscat Ottonel.

À propos de la parcelle pour ce vin rouge bulgare 100% Malbec

Ce Malbec naît sur le vignoble de Dabovets, le joyau du domaine. C'est une parcelle certifiée Agriculture Biologique. Situé à Mogilovo, ce terroir est réputé pour ses sols rouges (argileux-ferreux) qui confèrent aux vins rouges une profondeur et une structure tannique exceptionnelles. L'ensoleillement optimal permet au Malbec d'atteindre une maturité parfaite, éliminant toute note végétale pour ne garder que le fruit noir confit.

Vinification de ce vin rouge bulgare de Thrace

• La récolte a lieu tôt le matin, fin octobre. Les raisins récoltés manuellement sont délicatement entreposés dans des bacs de 10-12 kg.
• Après 24 heures de refroidissement, les raisins sont soigneusement triés à la main. Dans un premier temps, les grappes entières sont triées. Après l'éraflage, un second tri des raisins est effectué.
• La sélection minutieuse des raisins commence par gravitation dans des fermenteurs inox dont la forme ressemble à une cuve en bois ouverte, spécialement conçue par Midalidare.
• Là, à température contrôlée, un trempage à froid a lieu afin d'obtenir un maximum de substance colorante et une saveur fruitée de la peau.
• Un réchauffement doux a précédé l'introduction des levures et une fermentation lente à température contrôlée.
• Un petit pourcentage du mélange fermente dans de nouveaux fûts de chêne français de 400 litres. Une post-macération est effectuée.
• Ensuite, le vin est égoutté des fermenteurs et introduit pour le vieillissement dans des fûts de chêne français de 225 litres (barrique). La fermentation malolactique a lieu sous température contrôlée.
• Le vin est élevé pendant au moins 12 mois. Une filtration grossière, un mélange et une mise en bouteille complètent le processus.
• Le Grand Vintage Malbec n'est pas filtré avant la mise en bouteille, il est donc possible que des sédiments naturels se forment pendant le vieillissement en bouteille.

Caractéristiques de ce Malbec de Bulgarie

• Région de production : IGP Thracian Lowlands (Plaine de Thrace), village de Mogilovo.
• Nature du sol : vignoble Dabovets (sols rouges).
• Cépage : 100 % Malbec
• Degré d’alcool : 14.5 % vol.
• Bouchage : liège naturel

Récompenses pour la cuvée Grand Vintage Malbec de Midalidare

Régulièrement cité par la presse spécialisée (comme The Buyer) comme l'un des Malbecs bulgares de haut niveau. Le millésime 2023 bénéficie déjà d'excellentes notations sur les plateformes communautaires (Vivino).

Millésime 2013

• Alliances du Monde 2015 : médaille d’or
• Mundus Vini Summer Tasting 2015 : médaille d’or