Vin blanc bulgare sec - IGP Thracian Lowlands - Midalidare - Cuvée Synergy - Sauvignon Blanc et Pinot Gris

Zoom sur le domaine bulgare Midalidare

Partons à la découverte de Midalidare Estate, une propriété située en Bulgarie (latitude 43° Nord), au centre de la Plaine de Thrace (Thracian Lowlands), et plus précisément dans le village de Mogilovo (municipalité de Chirpan). Pour vous situer, nous sommes à mi-distance entre la capitale Sofia et la Mer Noire. Le domaine gère un vignoble en production de 165 hectares, niché au creux des collines de Sredna Gora.

La gestion des terroirs est ici d'une précision diabolique. L'ensoleillement important de Mogilovo permet de créer des vins alliant puissance et richesse. J'ai un vrai faible pour ce domaine bulgare qui, malgré son jeune âge, fait preuve d'une maîtrise impressionnante. Midalidare réussit le mariage difficile entre ultra-modernité et respect des traditions. C'est une pépite incontournable pour Wines of Earth.

Dès sa fondation en 2003, Midalidare a mis en place une politique RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises) très forte. C'est le poumon économique de la zone avec plus de 200 employés. Le domaine a financé la rénovation de la quasi-totalité des infrastructures du village :

• création et entretien de 2,5 km de routes asphaltées
• installation partielle de l'éclairage public et du tout-à-l'égout
• restauration complète de l'église
• construction de nouveaux logements et d’une maison d’hôtes dédiée au tourisme
• entretien des espaces verts et soutien financier annuel pour la nourriture des ours du zoo de Stara Zagora
• développement de l’aquaculture

Historique et infrastructures à Mogilovo

Le projet est né de la volonté d'Eugene (Evgueni) Yusupov, homme d’affaires kazakh et investisseur initial. Les premières terres ont été acquises en 2003. Le premier millésime a été lancé sur le marché en 2009. Afin de mieux gérer la vinification parcellaire, la production est répartie sur deux sites :

1. La Cave Ouest (bâtie en 2009 sur le terrain « Kozleto ») : capacité de 120 000 bouteilles. Elle traite les raisins du vignoble Dabovets et la gamme BIO.
2. La Cave Est (inaugurée en 2011) : située dans l'ancien complexe agro-industriel, capacité de 160 000 bouteilles. Elle reçoit les récoltes des vignobles Karaliets, Shipkata et Prisovete. Elle abrite aussi l’administration et le musée du vin.

Les 4 vignobles de Midalidare

Viticulture, vinification et élevage chez Midalidare

Le staff technique est piloté par les agronomes Francesco Fogolin et Dimitar Pavlov, épaulés par les œnologues Marco Zizioli, Nikolay Katerov et Alexander Aleksiev.

Info technique assez dingue : la région subit de fortes amplitudes thermiques (écarts jour/nuit). C'est excellent pour l'acidité, mais cela engendre un gros risque de gel au printemps. Pour contrer cela, ils emploient les grands moyens : des hélicoptères survolent les vignes pour rabattre l'air chaud vers le sol par inversion thermique.

La règle d'or est simple : aucun usage de pesticides. Les vendanges sont manuelles, effectuées en caissettes de 10 à 12 kg. La récolte part immédiatement en transport réfrigéré vers la cave (distance maximale vignes-chai de 4 km). Ensuite, un tri manuel rigoureux (grappe puis grain) est opéré sur table de tri.

Duc ôté de la vinification maintenant :

• Pour les vins tranquilles :
  • Blancs / Rosés : pressurage pneumatique ou macération pelliculaire. Fermentation en cuves inox ou en barriques neuves (400L et 225L). Bâtonnage sur lies fines.
  • Rouges : fermentation en cuves inox (5 à 50 hL) ou fermentation intégrale en fûts neufs de 400L et 225L pour les parcellaires.
  • Élevage : utilisation majoritaire de chêne français (225L). Les vins subissent peu de traitements physiques, ce qui peut laisser un dépôt naturel de tartre.
• Pour les vins effervescents (méthode traditionnelle uniquement) :
  • Cépages : chardonnay, pinot noir, pinot meunier.
  • Pressurage : grappes entières, avec fractionnement des moûts.
  • Fermentation alcoolique : cuve inox à froid (13°C).
  • Tirage et prise de mousse : en bouteille. La seconde fermentation dure environ 40 jours pour monter à 7 bars de pression.
  • Vieillissement sur lattes : longue période (24 à 60 mois) pour favoriser l'autolyse.
  • Remuage : manuel sur pupitres. Les bouteilles sont tournées quotidiennement à la main pour faire descendre le dépôt.
  • Dégorgement : congélation du goulot, expulsion des sédiments, ajout du dosage, bouchage définitif.
  • Repos : au moins 3 mois en cave avant la vente.

Le projet Midalidare New Zealand

Le domaine ne se contente pas de la Bulgarie et produit aussi désormais en Nouvelle-Zélande sous l'étiquette Midalidare New Zealand. Ce n'est pas du négoce, mais une production en « capacité partagée » avec Allan Scott Winery. Midalidare loue ses vignes via des baux longue durée :

1. Marlborough : vignoble Craiglochart (sol argileux) dédié au sauvignon blanc.
2. Central Otago : vignoble Stag’s Run (granit et schiste) dédié au pinot noir.

Palmarès de Midalidare

Pour faire court : Midalidare est la référence absolue de l'effervescent dans la région. Ils cumulent 19 Médailles d'Or et 25 Médailles d'Argent dans les concours mondiaux depuis 2018.

Au prestigieux Champagne & Sparkling Wine World Championships (CSWWC), ils ont obtenu :

• le titre de World Champion Blanc de Blancs
• le Chairman’s Trophy
• le titre de Best International Sparkling Wine aux Mundus Vini (Francfort)
• le Tony Jordan Rising Star Trophy : prix nommé en l'honneur de la légende des bulles Tony Jordan.

Brève description de l’IGP Thracian Lowlands

Située au sud de la Bulgarie, la Vallée de Thrace est couverte par l'IGP Thracian Lowlands (ou PGI en anglais). Cette appellation recouvre une aire géographique considérable, comptant pour près de 35 % de la surface de vignes bulgare (soit 60 000 hectares) et générant 40 % des volumes nationaux. Elle inclut parfois sur le plan administratif des secteurs de la vallée de la Struma, en dépit de différences climatiques notables.

L'aire de production dessine un vaste triangle borné par les cités de Sliven et Pazardjik, ainsi que par les frontières avec la Grèce et la Turquie, se prolongeant à l'est jusqu'aux monts Sakar. La région est indissociable du cours de la Maritsa, dont le bassin hydrographique façonne l'habitat et la culture de la vigne depuis la préhistoire.

Pour détailler davantage, la vallée est divisée administrativement en une dizaine de sous-régions : Haskovo, Plovdiv, Pazardzhik, Sliven, Stara Zagora, Yambol, Kardzhali, Assenovgrad, Smolyan et Septemvri, auxquelles s'ajoute Oerushitza à l'ouest.

La création de l'appellation s'est inscrite dans le cadre de la préparation de l'adhésion de la Bulgarie à l'Union européenne, officialisée en 2007. Cette démarche visait l'alignement du droit local sur les normes européennes de traçabilité et de qualité. Elle demeure l'une des deux seules Indication Géographique Protégée (IGP) officiellement reconnues du pays (l'autre régissant le nord).

Histoire de la viticulture dans la vallée de la Thrace

La culture de la vigne dans la vallée remonte à quelque 4000 av. J.-C., inscrivant ce vignoble parmi les plus anciens au monde. Ici, l'histoire rejoint le mythe : la légende y situe le berceau de Dionysos (et de Zagreus, son précurseur thrace). Le vin, boisson sacrée pour les Thraces, servait aux rituels religieux, preuve en sont les nombreux vases cérémoniels d'or et d'argent exhumés par les archéologues. Homère cite d'ailleurs ces vins dans l'Odyssée et l'Iliade.

Plus près de notre époque, c’est la période soviétique qui a façonné la région. Le vin fut érigé en priorité économique stratégique, avec l'instauration de monopoles d'État et la fondation d'instituts scientifiques à Pleven et Sandanski. Au cours des années 1980, la Bulgarie s'est hissée au rang de 4ᵉ producteur mondial, avant de connaître un déclin lié aux changements politiques.

Aujourd'hui, la région vit un renouveau, marqué par l'arrivée d'investisseurs étrangers comme le Comte Stephan von Neipperg (Château Canon La Gaffelière à Saint-Émilion) ou le consultant français Xavier Vignon.

Terroirs, sols et climats de l’IGP Thracian Lowlands

La zone profite d'un climat continental tempéré. Les étés y sont chauds, les hivers doux et la pluviométrie reste modérée. Ces conditions assurent une excellente protection contre les maladies et favorisent le bio. Cela permet aussi d’atteindre une maturité phénolique aboutie pour des rouges denses, tout en préservant l'acidité nécessaire à l'équilibre.

Le vignoble est abrité par trois reliefs montagneux majeurs :

• Au nord : la chaîne de Sredna Gora. Disposée parallèlement aux Balkans, elle s'étend sur 285 km pour 50 km de large, encadrée par les rivières Yambol, Iska et Tundzha. Son point culminant est le pic Golyam Bogdan (1 604 mètres).
• Au sud : les Rhodopes, célèbres pour leurs formations rocheuses érodées et leurs ponts naturels.
• Au sud-est : le massif de Sakar. Moins élevé avec un sommet à 856 mètres, il agit comme une zone de transition climatique vers les influences méditerranéennes.

Si la composition des sols varie, un type particulier prédomine : le sol de type Jory. Profond et bien drainé, il se distingue par sa couleur rougeâtre liée à sa richesse en oxydes de fer. Issu de l'altération de roches basiques (basaltiques), il comporte une part importante d'argile, idéale pour la rétention d'eau en profondeur.

Outre le Jory, on rencontre des zones argilo-sableuses, calcaires et alluviales (notamment en bordure de fleuves). Cette diversité permet d'adapter l'encépagement au terroir : rouges puissants sur les sols ferrugineux, blancs minéraux sur les calcaires. À noter que ces terres fertiles sont aussi propices aux cultures céréalières, fruitières et maraîchères.

L’encépagement en IGP Thracian Lowlands

La Vallée de Thrace fait office de conservatoire pour les cépages, qu'ils soient anciens ou issus de la recherche agronomique du XXe siècle. On y trouve par exemple les cépages rouges locaux :

• le Mavrud : se plaît sur les sols alluviaux et résiste à l'oïdium. Il a besoin d’un automne chaud et sec pour mûrir. Il donne des vins à la texture dense, aux notes d'herbes et de fruits compotés. L'élevage en fût lui apporte des nuances de fumée et de cèdre.
• le Pamid : l'un des plus vieux cépages du monde (époque Thrace), présent également en Grèce et en Hongrie, mais dont les surfaces diminuent.
• les hybrides : les instituts bulgares ont mis au point des croisements comme le Rubin (Syrah x Nebbiolo), le Ruen et le Melnik 55.

On identifie aussi des cépages blancs locaux :

• le Red Misket (Misket Cherveny) : localisé dans la « Rose Valley », c'est un raisin à peau rose vinifié en blanc (croisement naturel Riesling x Dimyat). Il produit des vins floraux évoluant vers le miel, la cire et le coing après 1 ou 2 ans.
• le Tamyanka : variété indigène de la famille des Muscats. Le vin se montre floral (ananas, poire) avec une finale épicée, tendant vers des notes résineuses avec l'âge.

Toutefois, les cépages internationaux sont très bien implantés : Cabernet Sauvignon (très performant ici), Merlot, Syrah et Cabernet Franc pour les rouges. En blanc, le Sauvignon Blanc domine (surtout dans les zones fraîches), suivi par le Chardonnay, le Traminer et le Muscat Ottonel.

À propos de la parcelle pour ce vin blanc sec en IGP Thracian Lowlands

Les raisins sélectionnés pour cette cuvée proviennent des deux vignobles phares du domaine Midalidare, situés à Mogilovo : Prisovete et Shipkata. L'assemblage permet de jouer sur la complémentarité des terroirs, l'un apportant la maturité du fruit, l'autre conservant l'acidité naturelle nécessaire à la colonne vertébrale du vin.

Vinification de ce vin blanc bulgare

• Vendanges : manuelles et matinales pour conserver la fraîcheur des baies.
• Pressurage : doux et rapide pour éviter l'oxydation et préserver les précurseurs aromatiques.
• Fermentation : en cuves inox thermorégulées. Aucune fermentation sous bois n'est effectuée, l'objectif étant la fraîcheur du fruit.
• Élevage : court, en cuve inox, pour stabiliser le vin tout en gardant son caractère vif.
• Mise en bouteille : bouchage par capsule à vis, choix technique idéal pour préserver le « peps » de ce vin blanc de Bulgarie à boire jeune.

Caractéristiques de la cuvée Synergy de Midalidare

• Région de production : IGP Thracian Lowlands (Plaine de Thrace), village de Mogilovo.
• Nature du sol : sols variés des vignobles Shipkata et Prisovete.
• Cépages : 85% Sauvignon Blanc, 15% Pinot Gris
• Degré d’alcool : 12,5 % vol.
• Type de bouchon : capsule à vis