Vin rouge bulgare - IGP Thracian Lowlands - Midalidare - Cuvée Grand Vintage Cabernet Franc

À propos du domaine bulgare Midalidare

Je vous invite à vous pencher sur le domaine Midalidare Estate, localisé en Bulgarie (sur le 43e parallèle Nord), en plein cœur de la Plaine de Thrace (Thracian Lowlands), et plus spécifiquement dans le village de Mogilovo (municipalité de Chirpan). Pour vous repérer, nous sommes grosso modo à mi-route entre la capitale Sofia et le littoral de la Mer Noire. La propriété gère un vignoble actif de 165 hectares, cerné par le massif de Sredna Gora.

La gestion parcellaire est ici très pointue pour optimiser les vendanges. Le fort ensoleillement du secteur de Mogilovo favorise l'élaboration de vins alliant puissance et rondeur en bouche. J’apprécie particulièrement ce vignoble bulgare audacieux qui impressionne malgré sa relative jeunesse. Midalidare réussit la fusion entre équipements modernes et savoir-faire traditionnel, une réussite à souligner. C'est un véritable coup de cœur pour Wines of Earth.

Depuis son lancement en 2003, le projet Midalidare s'appuie sur une démarche RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises) très engagée. L'entreprise est le premier employeur local avec plus de 200 collaborateurs et a financé la restauration quasi-totale des infrastructures du village de Mogilovo :

• création et maintenance de 2,5 km de routes goudronnées
• mise en place partielle du tout-à-l'égout et de l’éclairage des rues
• réhabilitation de l’église du village
• construction de logements neufs et d’une maison d’hôtes pour l'accueil touristique
• soin des espaces verts communaux et aide financière annuelle pour nourrir les ours du zoo de Stara Zagora
• promotion de l’aquaculture

Histoire de Midalidare et infrastructures à Mogilovo

L'initiative du projet revient à l’homme d’affaires kazakh Eugene (Evgueni) Yusupov, investisseur et fondateur. Il a débuté les acquisitions foncières en 2003. Le premier millésime a été mis sur le marché en 2009. La production est scindée sur deux sites pour faciliter le travail parcellaire :

1. La Cave Ouest (bâtie en 2009 sur le lieu-dit « Kozleto ») : capacité de 120 000 bouteilles. Elle est dédiée aux raisins du vignoble Dabovets et aux gammes certifiées BIO.
2. La Cave Est (inaugurée en 2011) : installée dans l'ancien complexe agricole du village, capacité de 160 000 bouteilles. Elle traite les récoltes de Karaliets, Shipkata et Prisovete. Le site accueille aussi les bureaux et un musée du vin interactif.

Les 4 vignobles de Midalidare

Viticulture, vinification et élevage chez Midalidare

L'équipe technique est pilotée par les agronomes Francesco Fogolin et Dimitar Pavlov, assistés des œnologues Marco Zizioli, Nikolay Katerov et Alexander Aleksiev.

Détail technique : la zone connaît de très fortes amplitudes thermiques jour/nuit. Si cela favorise l'acidité, cela crée un risque élevé de gel au printemps. Pour contrer cela, le domaine déploie les grands moyens : l'usage d'hélicoptères pour brasser l'air et plaquer la chaleur au sol.

La politique générale est zéro pesticide. Les vendanges se font à la main, en caisses de 10 à 12 kg, transportées par camion frigo (max 4 km). On a ensuite un tri manuel (grappe puis grain) sur table au chai. En cave :

• Pour les vins tranquilles :
  • Blancs / Rosés : pressurage direct ou macération pelliculaire. Fermentation en cuve inox ou barriques neuves (400L/225L). Bâtonnage sur lies fines.
  • Rouges : fermentation en cuves inox ou fermentation intégrale en barriques neuves pour les parcelles sélectionnées.
  • Élevage : fûts de chêne français (surtout 225L). Interventions minimales sur les vins, d'où un possible dépôt tartrique naturel.
• Pour les vins effervescents (méthode traditionnelle uniquement) :
  • Cépages : Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier.
  • Pressurage : grappes entières, avec fractionnement des jus.
  • Fermentation alcoolique : en inox à basse température (13°C).
  • Tirage et prise de mousse : en bouteille. La seconde fermentation prend 40 jours pour obtenir 7 bars.
  • Vieillissement sur lattes : durée prolongée, de 24 à 60 mois, pour l'autolyse.
  • Remuage : manuel sur pupitres (opération fastidieuse). Les bouteilles sont tournées chaque jour pour faire glisser le sédiment.
  • Dégorgement : gel du goulot, expulsion du dépôt, dosage (liqueur), bouchage liège et muselet.
  • Repos : au moins 3 mois en cave avant la vente.

Le projet Midalidare New Zealand

En plus de la Bulgarie, le domaine produit maintenant en Nouvelle-Zélande sous l'étiquette Midalidare New Zealand. Ce n'est pas du négoce classique, mais une production en « capacité partagée » avec le domaine Allan Scott Winery. Midalidare exploite ses propres vignes via des baux longue durée :

1. Région de Marlborough : Vignoble Craiglochart (sol argileux) pour le Sauvignon Blanc.
2. Région de Central Otago : Vignoble Stag’s Run (granit et schiste) pour le Pinot Noir.

Palmarès de Midalidare

Pour faire simple, Midalidare est LA référence incontestée des effervescents dans la région, totalisant 19 Médailles d'Oret 25 Médailles d'Argent remportées dans les concours internationaux depuis 2018.

Au Champagne & Sparkling Wine World Championships (CSWWC), Midalidare a notamment décroché :

• le titre de World Champion Blanc de Blancs
• le Chairman’s Trophy
• le titre de Best International Sparkling Wine à Francfort (Mundus Vini).
• le Tony Jordan Rising Star Trophy : hommage à Tony Jordan, figure légendaire des bulles (Moët & Chandon, Green Point).

Brève description de l’IGP Thracian Lowlands

Située dans le sud de la Bulgarie, la Vallée de Thrace constitue le principal centre viticole du territoire. La production y est encadrée par l'IGP Thracian Lowlands (ou PGI en anglais). Cette appellation couvre une zone représentant environ 35 % du vignoble national (soit 60 000 hectares) et assurant 40 % de la production de vin bulgare. Il est à signaler que certaines zones de la vallée de la Struma y sont parfois rattachées administrativement, en dépit de différences climatiques.

Géographiquement, l'IGP dessine un triangle délimité par les villes de Pazardjik et Sliven ainsi que par les frontières avec la Turquie et la Grèce, se prolongeant à l'est jusqu'aux monts Sakar. La région est traversée par le cours inférieur de la rivière Maritsa, dont le bassin influence l'occupation humaine et la viticulture depuis la préhistoire.

L'administration divise la vallée en une dizaine de sous-régions correspondant aux spécificités géologiques locales :

• Assenovgrad
• Haskovo
• Kardzhali
• Oerushitza à l'ouest
• Pazardzhik
• Plovdiv
• Septemvri
• Sliven
• Smolyan
• Stara Zagora
• Yambol

L'établissement de cette appellation a eu lieu dans le contexte de la préparation de l'adhésion de la Bulgarie à l'Union européenne, officialisée en 2007. Cette démarche visait l'alignement de la législation viticole nationale sur les standards européens de qualité et de traçabilité. Elle demeure l'une des deux seules IGP officiellement reconnues dans le pays (l'autre concernant le nord de la Bulgarie).

Histoire de la viticulture dans la vallée de la Thrace

Les origines de la viticulture locale remontent à environ 4000 av. J.-C., classant ce vignoble parmi les plus anciens du monde. L'histoire de la région est largement connectée à la mythologie : la légende place ici la naissance de Dionysos (et de son précurseur thrace Zagreus). Le vin, considéré comme sacré par les Thraces, servait aux rituels religieux, fait corroboré par la découverte archéologique de vases cérémoniels en or et argent. Homère mentionne également ces vins dans l'Iliade et l'Odyssée.

À une époque plus récente, la période soviétique a fortement orienté l'économie régionale. Le vin a été défini comme une priorité stratégique, entraînant la création de monopoles d'État et d'instituts scientifiques à Pleven et à Sandanski. Durant les années 1980, la Bulgarie a atteint le 4ème rang mondial des producteurs.

Après un recul dû aux changements politiques, la région connaît un renouveau qualitatif, attirant des investisseurs comme le Comte Stephan von Neipperg (Saint-Émilion) ou le consultant français Xavier Vignon.

Terroirs, sols et climats de l’IGP Thracian Lowlands

Le climat de la région est de type continental tempéré, caractérisé par des étés chauds, des hivers modérés et une pluviométrie limitée. Ces conditions favorisent l'état sanitaire du vignoble (réduisant l'usage de traitements et facilitant le bio) et permettent une maturité phénolique aboutie pour les rouges, tout en maintenant une acidité suffisante.

Le relief est structuré par trois massifs montagneux :

• Au nord : la chaîne de Sredna Gora, qui longe les Balkans sur 285 km. Son point culminant est le pic Golyam Bogdan (1 604 mètres).
• Au sud : les Rhodopes, notables pour leurs formations rocheuses marquées par l’érosion et ponts naturels.
• Au sud-est : les montagnes de Sakar. Plus basses (altitude maximale de 856 mètres), elles signalent une transition climatique vers des influences méditerranéennes.

Bien que la composition des sols soit variée, le sol de type Jory prédomine sur une vaste partie du secteur. C'est un sol profond et drainant, reconnaissable à sa couleur rougeâtre liée à la présence d'oxydes de fer. Provenant de la dégradation de roches basiques (basaltiques), il contient une part d'argile favorisant la rétention d'eau en profondeur.

On observe également des zones calcaires, argilo-sableuses et alluviales (à proximité des fleuves). C’est cette diversité des sols qui dicte l'implantation des cépages : les rouges denses sur les sols ferreux, les blancs minéraux sur les calcaires. Ces terres fertiles sont aussi utilisées pour la culture de céréales, de fruits et de légumes.

L’encépagement en IGP Thracian Lowlands

La Vallée de Thrace abrite de nombreux cépages autochtones, qu'ils soient anciens ou issus de la recherche agronomique du XXe siècle. On y recense les cépages rouges locaux :

• le Mavrud : adapté aux sols alluviaux et résistant à l'oïdium. Tardif, il requiert un automne chaud et sec. Il produit des vins denses aux notes de fruits compotés et d'herbes. L'élevage sous bois lui confère des arômes de cèdre et de fumée.
• le Pamid : cépage très ancien (époque Thrace), présent aussi en Grèce et en Hongrie, mais en déclin.
• les hybrides : les instituts bulgares ont créé des croisements tels que le Rubin (Nebbiolo x Syrah), le Melnik 55 et le Ruen.

On trouve également des cépages blancs locaux :

• le Red Misket (Misket Cherveny) : principalement cultivé dans la « Rose Valley », ce raisin à peau rose est vinifié en blanc (croisement Riesling x Dimyat). Il donne des vins floraux évoluant vers la cire, le coing et le miel après 1 ou 2 ans.
• le Tamyanka : variété indigène de la famille des Muscats. Le vin présente des arômes floraux (poire, ananas) et une finale épicée, tendant vers la résine avec l'âge.

Enfin, les cépages internationaux sont aussi largement implantés, car bien adaptés aux conditions climatiques locales : Cabernet Sauvignon (très performant localement), Merlot, Syrah et Cabernet Franc dominent les rouges. Pour les blancs, le Sauvignon Blanc est majoritaire (zones fraîches), suivi par le Chardonnay, le Traminer et le Muscat Ottonel.

À propos de la parcelle pour ce vin rouge bulgare 100% Cabernet Franc

Comme ses frères de la gamme Grand Vintage, ce Cabernet Franc tire sa force du vignoble de Dabovets, le vignoble certifié Agriculture Biologique de Midalidare. On est sur des sols d'argile rouge à forte teneur en oxydes de fer, situés sur des collines (pente de 10%) entre 360 et 390 mètres d'altitude. L’exposition plein Sud offre une maturité optimale, avec une grande amplitude thermique favorable à la complexité aromatique. Les plants d'origine française, âgés de 16 ans en moyenne, sont plantés à une densité est de 4000 pieds/ha avec un gros contrôle de la charge (taille, ébourgeonnage, effeuillage, vendange verte) pour concentrer les arômes.

Vinification de ce vin rouge bulgare

• La vendange manuelle a lieu à la mi-octobre, tôt le matin. La récolte du Cabernet Franc se fait par caisses de 10 à 12 kg.
• Après avoir été refroidies pendant 24 heures, les grappes sont soigneusement triées puis égrappées.
• Les raisins égrappés sont triés une seconde fois avant d'être déposés dans des cuves inox spécialement conçues pour Midalidare.
• Macération préfermentaire thermocontrôlée pour extraire un maximum d'anthocyanes (les pigments rouges) et d'arômes contenus dans la pellicule des grains.
• On réchauffe la vendange avant l'introduction des levures pour que la fermentation soit optimale.
• La fermentation se fait en partie en fûts de chêne français de 400 litres et en partie en cuves inox.
• Pour la fermentation malolactique, le vin est envoyé dans des fûts de chêne français de 225 litres. On stabilise la température de la pièce.
• Élevage de 12 mois dans les mêmes fûts.
• Le vin n'est pas filtré avant mise en bouteille : il peut donc subsister des dépôts et sédiments naturels.

Caractéristiques de ce Cabernet France bulgare complexe

• Région de production : IGP Thracian Lowlands (Plaine de Thrace), village de Mogilovo.
• Nature du sol : Vignoble Dabovets (argiles rouges ferreuses - certifié Bio).
• Cépage : 100 % Cabernet Franc
• Degré d’alcool : 14.5 % vol.
• Bouchage : liège naturel

Récompenses pour la cuvée Grand Vintage Cabernet Franc de Midalidare

Millésime 2016

• Mundus Vini Summer Tasting 2018 : médaille d’or

Millésime 2015

• Mundus Vini Summer Tasting 2017 : médaille d’or

Millésime 2011

• Mundus Vini Summer Tasting 2016 : médaille d’or

Millésime 2009

• Mundus Vini 2011 : médaille d'argent
• International Wine Guide 2011 : médaille d'argent