Vin blanc bulgare sec - IGP Thracian Lowlands - Midalidare - Cuvée Sauvignon Blanc - Sémillon

À propos du domaine bulgare Midalidare

Je vous propose d’en découvrir davantage sur le domaine Midalidare Estate, situé en Bulgarie (43° de latitude Nord), au centre de la Plaine de Thrace (Thracian Lowlands), précisément dans le village de Mogilovo (municipalité de Chirpan). En gros, on est à mi-chemin entre la capitale Sofia et la côte de la Mer Noire. Le domaine possède un vignoble en production de 165 hectares, entouré par les collines de Sredna Gora.

Les terroirs sont exploités avec une grande précision pour en tirer le meilleur. Le soleil abondant dans la région de Mogilovo permet de produire des cuvées puissantes avec beaucoup de rondeur. J’aime vraiment beaucoup ce vignoble bulgare audacieux qui en impose malgré son jeune âge. Midalidare réalise à merveille la synthèse entre modernité et tradition, une prouesse qu'il faut saluer. Un vrai coup de cœur Wines of Earth.

Depuis sa création en 2003, le projet Midalidare est inscrit dans une démarche RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises) lourde. Le domaine est le principal employeur de la zone avec plus de 200 salariés et a pris en charge la réhabilitation quasi-totale des infrastructures du village de Mogilovo :

• construction et entretien de 2,5 km de voirie asphaltée
• installation partielle du réseau d’égouts et de l’éclairage public
• rénovation de l’église locale
• construction de nouvelles habitations et d’une maison d’hôtes pour le tourisme
• entretien des espaces verts du village et soutien financier annuel pour l'alimentation des ours du zoo de Stara Zagora
• développement de l’aquaculture

Historique et infrastructures à Mogilovo

Le projet Midalidare fut lancé par l’homme d’affaires kazakh Eugene (Evgueni) Yusupov, qui en est le créateur et investisseur à l’origine. Il a commencé par acheter des terres pour les premières plantations en 2003. Le premier millésime commercialisé date de 2009. La production est répartie sur deux sites afin de procéder plus facilement à une vinification parcellaire :

1. La Cave Ouest (construite en 2009 sur le terrain « Kozleto ») : capacité de 120 000 bouteilles. On y travaille spécifiquement les raisins du vignoble Dabovets et les cuvées du domaine certifiées BIO.
2. La Cave Est (mise en service en 2011) : située dans l'ancien complexe agro-industriel du village, capacité de 160 000 bouteilles. Elle réceptionne les vendanges des vignobles Karaliets, Shipkata et Prisovete. Le bâtiment abrite également l’administration et le musée du vin interactif.

Les 4 vignobles de Midalidare

Viticulture, vinification et élevage chez Midalidare

L'équipe technique est dirigée par les agronomes Francesco Fogolin et Dimitar Pavlov, et les œnologues Marco Zizioli, Nikolay Katerov et Alexander Aleksiev.

Petite info technique assez dingue : la région a de grosses amplitudes thermiques (écarts jour/nuit). C'est top pour l'acidité, mais ça crée un gros risque de gel au printemps. Pour lutter contre ça, ils ne font pas semblant : ils utilisent carrément des hélicoptères pour rabattre l'air chaud vers le sol par inversion thermique.

Sinon la règle générale est assez simple : aucune utilisation de pesticides. Les vendanges sont manuelles et réalisées en caisses de 10 à 12 kg. Elles sont envoyées par transport réfrigéré immédiatement à la cave (distance max vignes-chai : 4 km). Ensuite, il y a sélection manuelle (grappe puis grain) sur table de tri. Du côté de la vinification :

• Pour les vins tranquilles :
  • Blancs / Rosés : pressurage pneumatique direct ou macération pelliculaire selon le cépage. Fermentation en cuves inox (régulées) ou en barriques neuves (400L ou 225L). Bâtonnage sur lies.
  • Rouges : fermentation en cuves inox (5 à 50 hL) ou fermentation intégrale en barriques neuves de 400L et 225L pour les sélections parcellaires.
  • Élevage : utilisation de fûts de chêne français (225L majoritairement). Les vins ne subissent que des traitements physiques minimaux, ce qui peut entraîner un dépôt naturel en bouteille (tartre).
• Pour les vins effervescents (méthode traditionnelle uniquement) :
  • Cépages : Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier.
  • Pressurage : en grappes entières, fractionnement des jus.
  • Fermentation alcoolique : en cuve inox à basse température (13°C).
  • Tirage et prise de mousse : mise en bouteille capsulée. La fermentation secondaire dure environ 40 jours pour atteindre une pression de 7 bars.
  • Vieillissement sur lattes : longue durée, de 24 à 60 mois selon la cuvée, pour favoriser l'autolyse.
  • Remuage : effectué manuellement sur pupitres (ça c’est long…). Les bouteilles sont tournées quotidiennement avec un léger tapotement pour décoller les sédiments du verre.
  • Dégorgement : congélation du col, expulsion du dépôt, ajout de la liqueur d'expédition (dosage), bouchage liège et muselet.
  • Repos : minimum 3 mois en cave avant expédition.

Le projet Midalidare New Zealand

Outre la Bulgarie, le domaine opère désormais aussi en Nouvelle-Zélande sous le nom de marque Midalidare New Zealand. Il ne s'agit pas d'un simple négoce, mais d'une production en « capacité partagée » avec le domaine Allan Scott Winery. Midalidare loue ses propres vignes via des baux à long terme :

1. Région de Marlborough : Vignoble Craiglochart (argileux) pour la production de Sauvignon Blanc.
2. Région de Central Otago : Vignoble Stag’s Run (sol granitique et schisteux) pour la production de Pinot Noir.

Palmarès de Midalidare

Pour faire concis, Midalidare, c’est LA référence des vins effervescents dans la région, avec un total de 19 Médailles d'Or et 25 Médailles d'Argent glanées sur les concours internationaux depuis 2018.

Au Champagne & Sparkling Wine World Championships (CSWWC), Midalidare a notamment obtenu :

• le titre de World Champion Blanc de Blancs
• le Chairman’s Trophy
• le titre de Best International Sparkling Wine à Francfort (Mundus Vini).
• le Tony Jordan Rising Star Trophy : Tony Jordan était une légende des effervescents (Moët & Chandon, Green Point).

Brève description de l’IGP Thracian Lowlands

Située dans le sud de la Bulgarie, la Vallée de Thrace constitue le centre névralgique de la viticulture du pays. La production y est régie par l'IGP Thracian Lowlands (ou PGI en anglais). C'est une appellation très vaste qui englobe près de 35 % du vignoble national (environ 60 000 hectares) et assure 40 % des volumes produits. Administrativement, elle intègre parfois des secteurs de la vallée de la Struma, bien que le climat y soit différent.

Géographiquement, l'aire de production forme un grand triangle délimité par les villes de Sliven et Pazardjik, ainsi que par les frontières avec la Turquie et la Grèce, s'étendant à l'est jusqu'aux monts Sakar. Le paysage est marqué par le cours inférieur de la rivière Maritsa, dont le bassin permet l'habitat et la culture de la vigne depuis la préhistoire.

Dans le détail, la vallée se divise en une dizaine de districts qui reflètent mieux la diversité des terroirs : Haskovo, Plovdiv, Pazardzhik, Stara Zagora, Sliven, Yambol, Kardzhali, Assenovgrad, Smolyan et Septemvri, auxquels s'ajoute Oerushitza à l'ouest.

L'appellation a été créée pour préparer l'adhésion de la Bulgarie à l'Union européenne, officialisée en 2007. L'objectif était d'aligner le droit viticole bulgare sur les standards européens de qualité et de traçabilité. C'est l'une des deux seules IGP officiellement reconnues dans le pays (la seconde couvre le Nord).

Histoire de la viticulture dans la vallée de la Thrace

La culture de la vigne remonte ici à environ 4000 av. J.-C., ce qui classe ce vignoble parmi les plus anciens au monde. La mythologie y situe même la naissance de Dionysos et de son ancêtre thrace, Zagreus. Le vin était sacré pour les tribus Thraces et servait aux rites religieux, comme en témoignent les nombreux vases cérémoniels en or et argent découverts par les archéologues. Homère évoque déjà la réputation de ces vins dans l'Iliade et l'Odyssée.

Plus près de nous, l'époque soviétique a fortement marqué la région. Le vin est devenu une industrie d'État, encadrée par des monopoles et soutenue par les instituts de recherche de Pleven et de Sandanski. Dans les années 1980, la Bulgarie s'est ainsi hissée au rang de 4ᵉ producteur mondial, avant de reculer suite aux changements politiques.

Aujourd'hui, la région vit un véritable renouveau en termes de qualité. Des investisseurs étrangers, comme le Comte bordelais Stephan von Neipperg ou le consultant Xavier Vignon participent à cette dynamique.

Terroirs, sols et climats de l’IGP Thracian Lowlands

Le climat est de type continental tempéré. Avec des étés chauds, des hivers doux et une pluviométrie modérée, les raisins mûrissent bien et la pression des maladies reste faible, ce qui favorise les vins rouges denses et la viticulture biologique.

Le vignoble est protégé par trois chaînes de montagnes :

• Au nord : la Sredna Gora. Elle longe les Balkans sur 285 km pour 50 km de large, entre les rivières Iska, Tundzha et Yambol. Son point culminant est le pic Golyam Bogdan (1 604 mètres).
• Au sud : les Rhodopes, connues pour leurs formations rocheuses marquées par l’érosion et leurs ponts naturels.
• Au sud-est : le massif de Sakar. Plus bas (sommet à 856 mètres), il marque la transition vers un climat aux influences méditerranéennes.

Côté sols, on trouve une grande variété, mais le sol de type Jory prédomine. C'est une terre profonde, rougeâtre car riche en fer, qui draine bien. Elle provient de la dégradation de roches basiques et contient beaucoup d'argile, ce qui permet de retenir l'eau en profondeur.

Les vignerons exploitent aussi des zones calcaires, argilo-sableuses et alluviales (proches des fleuves). On plante généralement les rouges puissants sur les sols ferrugineux et les blancs sur les calcaires. Ces terres fertiles accueillent aussi beaucoup de céréales, de fruits et de légumes.

Les cépages de l’IGP Thracian Lowlands

La Vallée de Thrace est un conservatoire de cépages, un mélange de variétés anciennes et de créations des instituts agronomiques du 20e siècle.

Parmi les cépages rouges locaux, on trouve :

• le Mavrud : c'est le cépage emblématique. Il aime les sols alluviaux et résiste bien à l'oïdium. Comme il mûrit tard, il lui faut un automne chaud et sec. Il produit des vins denses, aux arômes d'herbes et de fruits compotés. L'élevage en fût lui donne des notes de cèdre et de fumé.
• le Pamid : très ancien (époque Thrace), on le trouve aussi en Grèce ou en Hongrie, mais il est en perte de vitesse.
• les hybrides : la recherche bulgare a créé des croisements intéressants comme le Rubin (Syrah x Nebbiolo), le Ruen et le Melnik 55.

On a aussi des cépages blancs locaux :

• le Red Misket (Misket Cherveny) : surtout planté dans la « Rose Valley ». C'est un raisin à peau rose vinifié en blanc (croisement naturel Riesling x Dimyat). Ses vins sont floraux et évoluent vers le miel, la cire et le coing après un ou deux ans de garde.
• le Tamyanka : une variété locale de la famille des Muscats. Le vin est très floral (ananas, poire) avec une finale épicée, prenant des notes résineuses en vieillissant.

Les cépages internationaux, bien adaptés au climat, occupent aussi une place importante : le Cabernet Sauvignon (très adapté), le Merlot, la Syrah et le Cabernet Franc dominent les rouges. En blanc, le Sauvignon Blanc est le plus répandu (dans les zones fraîches), suivi du Chardonnay, du Traminer et du Muscat Ottonel.

À propos de la parcelle pour ce vin blanc sec de Bulgarie

Les raisins proviennent de deux terroirs distincts du domaine, choisis pour leur complémentarité :

• le vignoble Shipkata : situé dans une zone plus froide (courants d'air du nord), il apporte l'acidité et la tension au Sauvignon Blanc grâce à ses sols argilo-limoneux.
• le vignoble Prisovete : situé sur le versant argilo-calcaire, il fournit à la fois du Sauvignon Blanc et l'intégralité du Sémillon, apportant un peu plus de structure et de matière.

Vinification de ce vin blanc bulgare sec

• Lors des vendanges, les grappes de raisins sont récoltées très tôt le matin. Elles sont alors placées en caissettes de 10kg, pour que le poids du raisin n'écrase pas les grappes et que le jus ne s'échappe pas.
• Les caissettes sont placées au frigo entre 7 et 12°C pendant 24 heures.
• Ensuite, les raisins sont triés pour ne garder que la meilleure qualité.
• Une fois les raisins pressés, on laisse le jus en contact avec la peau pour en extraire un maximum de caractéristiques pendant quelques heures.
• Une fois le jus clarifié et décanté, on introduit les levures pour une fermentation lente à basse température entre 15 et 20 jours.
• Le vigneron laisse ensuite refroidir le vin pour inhiber les levures. Ce processus dure entre 30 et 50 jours.
• Pendant ce laps de temps, on pratique le bâtonage. On remue le vin à l'aide d'un bâton pour faire remonter les lies qui se trouvent au fond.
• On retire ensuite les lies en clarifiant le vin.
• Le vigneron effectue ensuite l'assemblage et la mise en bouteille.
• Les vins du domaine Midalidare ne sont pas traités.

Caractéristiques de cet assemblage Sauvignon Blanc - Sémillon

• Région de production : PGI Thracian Lowlands (Plaine de Thrace), village de Mogilovo, Bulgarie.
• Nature du sol : assemblage de sols argilo-calcaires (Prisovete) et alluviaux (Shipkata).
• Cépage : assemblage de 95 % Sauvignon Blanc et 5 % Sémillon.
• Degré d’alcool : 12,5 % vol.
• Bouchage : liège naturel

Récompenses pour la cuvée Sauvignon Blanc - Sémillon de Midalidare

Millésime 2013

• Mundus Vini Summer Tasting 2014 : médaille d’argent

Millésime 2012

• Mundus Vini 2013 : médaille d’argent