Vin rouge espagnol - Aragon - DO Catalayud - El Escocés Volante - Papa Luna 2022

À propos de la gamme Papa Luna

Si elle a été créée par la Master of Wine (MW) Norrel Robertson, du domaine espagnol El Escocés Volante, la cuvée Papa Luna n’est pas une cuvée de domaine ou de terroir à proprement parlé, comme les autres cuvées de l’entreprise. C’est plutôt une cuvée création sous la forme de vin de garage, ces vins haut de gamme produits en petits volumes. Son nom rend hommage à Pedro Martínez de Luna, dit Papa Luna, antipape d’Avignon au 14ᵉ siècle, originaire d’Aragon.

Ici, Norrel Robertson souhaitait mettre en valeur la puissance et la profondeur de la vieille vigne de Garnacha aragonaise plantée sur les coteaux du Monte Armantes, en DO Calatayud. Celle-ci est associée à la Syrah et au Mazuelo pour obtenir un vin mémorable que je vous recommande de goûter absolument. Je le disais en introduction, mais la cuvée Papa Luna a figuré à la carte du restaurant El Bulli, plusieurs fois élu meilleur restaurant du monde.

À propos du domaine El Escocés Volante / Norrel Robertson MW

Derrière Papa Luna se trouve donc l’univers d’El Escocés Volante, littéralement “l’Écossais volant”. Ce surnom, Norrel Robertson l’a gagné en parcourant les vignobles du monde entier avant de s’ancrer en Aragon. Originaire d’Aberdeen, diplômé en politique et relations internationales, il a bifurqué vers sa véritable passion : le vin. Master of Wine en 2000, il a complété sa formation en viticulture et œnologie à Lincoln University en Nouvelle-Zélande, avant de s’installer en Espagne en 2003.

Son arrivée à Calatayud a été une surprise pour lui : paysages rudes, montagnes arides, températures extrêmes entre le jour et la nuit, vieilles vignes de Garnacha âgées parfois de plus de cent ans. C’est ce potentiel qui l’a convaincu de créer son domaine.

Le domaine reste une aventure familiale. Sa femme Sharon et leurs fils James et Will participent aux vignes et à la gestion. L’ancrage local est fort puisque le MW travaille avec une équipe issue du village d’Aniñon. Aujourd’hui, Norrel Robertson est le seul Master of Wine à produire en Espagne, et son savoir-faire se retrouve dans chacune de ses cuvées, qu’elles soient issues de Calatayud, de Bullas, de Rías Baixas ou de Monterrei.

Ici, pas de pesticides, pas d’irrigation sauf exception, rendements très bas, respect des sols grâce à l’enherbement hivernal et au biochar produit à partir des sarments. Depuis 2014, toutes les opérations sont menées en bio, et la certification est en cours. Même l’emballage fait partie de cette logique : bouteilles allégées pour réduire le CO₂, verre recyclé, étiquettes en fibres de canne à sucre et chanvre…

Les vignes sont plantées à des altitudes comprises entre 650 et 1000 mètres, sur des sols variés – schistes décomposés, pudding stones, argiles rouges, calcaires. Cette mosaïque, associée à l’âge exceptionnel des ceps (souvent 50 à 115 ans), donne aux vins une intensité remarquable sans lourdeur, avec toujours une grande fraîcheur bienvenue.

Enfin, l’histoire du domaine se raconte aussi à travers ses villages : Aniñon, Cervera de la Cañada, Villarroya de la Sierra, Torrijo de la Cañada, Torralba de la Ribota… Chacun apporte sa nuance aux cuvées : ardoises friables, amphithéâtres naturels, coteaux isolés à 1000 mètres, terroirs de pudding stones.

Récompensé en 2020 par la Gran Orden de Caballeros del Vino, Norrel Robertson représente à merveille l’union entre la rigueur britannique et l’énergie espagnole. Avec El Escocés Volante, il s’est imposé comme une figure incontournable du renouveau des vins d’Aragon, et il exporte aujourd’hui ses bouteilles dans plus de 15 pays.

Brève présentation de l’appellation DO Calatayud

La Denominación de Origen Protegida Calatayud se situe dans la province de Saragosse, en Aragon, et couvre 51 municipalités autour de la ville de Calatayud. Créée en 1989, elle s’appuie sur une tradition viticole qui remonte à plus de deux mille ans. Des vestiges d’un lagar à Segeda prouvent que l’on pressait déjà le raisin ici au IIᵉ siècle avant notre ère. Les Romains, puis les moines cisterciens du XIIᵉ siècle au Monasterio de Piedra, ont façonné cette culture.

Localisation et terroir de la DO Calatayud

Les vignes s’étendent sur un relief varié : sierras, terrasses alluviales, glacis et plateaux caillouteux. Les sols vont des argiles rouges aux schistes en passant par les calcaires et les quartzites. L’altitude élevée est un trait important : la plupart des parcelles se trouvent entre 650 et 900 mètres, certaines dépassant 1000 mètres. Ces conditions imposent un travail souvent manuel et confèrent aux vins une fraîcheur et une concentration remarquables.

Climat de la DO Calatayud

Le climat est continental extrême. Les hivers sont longs et froids, les étés chauds et secs. Les pluies sont rares (300–550 mm/an) et surviennent surtout au printemps et à l’automne. Les amplitudes thermiques jour/nuit sont marquées, ce qui favorise la synthèse aromatique et l’équilibre entre sucres et acidité. Ces conditions limitent naturellement la pression des maladies de la vigne, permettant une viticulture avec peu de traitements.

Cépages et rendements de la DO Calatayud

La Garnacha tinta domine, en particulier pour les cuvées Calatayud Superior issues de vignes de plus de 50 ans, limitées à des rendements très faibles et à un minimum de 14 % vol. À côté d’elle, on trouve le Tempranillo, la Syrah, le Monastrell, le Mazuela, le Cabernet Sauvignon et le Merlot. Les blancs comprennent principalement la Garnacha blanca, le Macabeo, le Chardonnay, la Malvasía, le Sauvignon Blanc, le Moscatel et le Gewürztraminer. Les rendements sont strictement encadrés : 7000 kg/ha pour les rouges et 8000 kg/ha pour les blancs, avec une conversion maximale de 70 litres de vin pour 100 kg de raisins.

Styles de vins de la DO Calatayud

L’appellation autorise un grand choix de styles de vins : rouges puissants et colorés, blancs fruités et frais, rosés aromatiques, vins de licor, espumosos de calidad, vins légèrement perlants (aguja) et vins issus de raisins surmûris (vendimia tardía, naturalmente dulce). Les rouges se distinguent par leur intensité, leur richesse en tanins et leur aptitude au vieillissement.

Tous les vins doivent être vinifiés et embouteillés dans l’aire d’appellation. Le respect du cahier des charges est garanti par le Consejo Regulador de la DOP Calatayud, organisme accrédité ISO 17065, qui réalise audits, contrôles analytiques et dégustations.

Vinification de ce vin rouge espagnol en DO Catalayud

• Sélection des vieilles vignes de Garnacha plantées sur Monte Armantes, rendement volontairement limité à 18 hl/ha.
• Vendanges réalisées avec un tri rigoureux pour ne conserver que les baies les plus concentrées.
• Fermentation à température contrôlée afin de préserver la fraîcheur du fruit et l’équilibre alcool/acidité.
• Long séjour sur lies fines pour enrichir la texture et renforcer la complexité aromatique.
• Assemblage de 75 % Garnacha, 20 % Syrah, 5 % Mazuelo.
• Élevage d’environ 5 mois en barriques anciennes afin d’apporter de la structure sans marquer le vin de notes boisées dominantes.
• Mise en bouteille avec bouchon de liège.

Caractéristiques de la cuvée

• Région de production : zone du Monte Armantes, Calatayud, Aragon (Espagne)
• Nature du sol : sols pauvres et arides, favorisant la concentration des baies
• Cépages : 75 % Garnacha vieilles vignes, 20 % Syrah, 5 % Mazuelo (Carignan)
• Densité / rendement : 18 hl/ha (très faible, volontairement limité)
• Degré d’alcool : 15 % vol.
• Fermeture : bouchon de liège